(아주경제 인터넷뉴스팀 기자) '피겨 여왕' 김연아(20.고려대)의 신임 코치가 선임됐다.

김연아는 5일 오후(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에 있는 미셸 콴의 개인훈련 링크인 이스트 웨스트 아이스팰리스에서 기자회견을 열어 미국인 피터 오피가드(51)를 새 코치로 영입했다고 밝혔다. 

오피가드는 세 번에 걸쳐 전미 피겨스케이팅 선수권 페어부문 우승을 차지했고 1987년 세계선수권대회와 1988년 캘거리 동계올림픽에서 질 왓슨과 조를 이뤄 각각 동메달을 따 미국 피겨스케이팅 명예의 전당에 이름을 올렸다.

오피가드는 김연아가 지난 9월부터 훈련장으로 사용하는 이스트 웨스트 아이스팰리스에 소속된 코치로, 부인이 미셸 콴의 언니인 카렌 콴이다.

김연아는 "새 코치 선생님이 매우 차분하시고 진중하게 선수들을 가르친다는 얘기를 들었다"며 "정신적으로도 많은 도움이 되어 주실 것 같다"고 기대했다.

김연아는 "피터 코치님은 10여년 전 어릴 때 한번 코치를 받은 적이 있어 친숙하다"면서 "내년 3월 세계선수권 대회 출전 문제를 포함해 앞으로의 계획에 대해 새 코치 선생님과 상의해서 결정하겠다"고 덧붙였다.

오피가드 코치는 김연아에 대해 "훈련에 임하는 자세에 깊은 인상을 받았다"면서 "얼음 밖에서도 언제나 공손하고 겸손하며 모두에게 웃음을 잃지 않는 연아의 모습이 인상적이었다"고 말했다.

김연아는 오피가드 코치와 시즌 베이스로 계약해 시즌이 끝날 때마다 계약을 갱신하게 된다.

김연아는 이달 중순 안무가인 데이비드 윌슨과 함께 새로운 쇼트 프로그램 안무작업을 시작할 예정이라고 김연아의 매니지먼트사인 ㈜올댓스포츠가 밝혔다.

김연아는 지난 8월 하순 4년간 사제의 인연을 맺은 오서 코치와 날카로운 진실공방전을 펼치며 결별한 뒤 9월 초 캐나다 토론토를 떠나 LA로 둥지를 옮겨 훈련해왔다.

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