금융투자업계가 2025년 먹거리로 가상자산업 진출을 지목하며 금융당국을 향해 상장지수펀드(ETF)를 허용해 달라는 목소리를 높이고 있다. 
 
9일 금융투자업계에 따르면 주요 금융사들은 금융투자협회를 통해 금융당국에 가상자산 ETF 거래 허용을 요청할 계획이다.

서유석 금융투자협회장은 신년사를 통해 "가상자산 ETF 비즈니스 확대를 추진하겠다"고 밝혔고 정은보 한국거래소 이사장 역시 신년 개장식에서 "가상자산 ETF 등 자본시장의 새 영역을 모색하겠다"고 말한 바 있다.

금융위원회는 지난 8일 ‘2025년 경제 1분야 주요 현안 해법 회의’에서 법인을 대상으로 가상자산 거래를 단계적으로 허용한다고 밝혔다. 하지만 ETF에 대해선 자본시장법 개정을 근거로 들며 아직 신중한 모습을 보이고 있다.

현재 국내 자본시장법상 가상자산은 기초자산 범위에 포함되지 않아 이를 기초로 한 ETF 발행이 불가능한 상황이다. 가상자산 ETF 허용을 위해서는 자본시장법 개정이 필요하다.

금융당국 관계자는 “투자자 보호를 위해 긴 호흡을 갖고 금융 정책을 만들어야 한다”며 “시장이 어떻게 변할지 섣불리 판단하기가 조심스럽다. 당장 오늘이나 내일도 가상자산시장은 어떻게 될지 예측이 불가능하다”고 이유를 들었다.

금융투자업계는 국내 자본시장이 대내외적인 리스크로 어려움을 겪고 있어 가상자산 ETF를 추진해 숨구멍을 확보할 필요가 있다고 말한다.

ETF는 자산을 신탁기관에 보관해 발행자 신용위험이 없고 자본시장법으로 규제와 보호를 받는다. 가상자산 ETF 역시 국내에서 만들어진다면 투자설명서와 집합투자규약을 통해 ETF의 구조, 계약 내용, 운용 내역 등이 공시된다. 금감원도 기초자산의 불공정 거래나 시장 조작에 대한 감시를 제공해야 하므로 투자자가 ETF를 통해 안전하게 가상자산 투자를 할 수 있다. 
 
국내 한 대형 증권사 관계자는 "미국에서 비트코인 ETF가 등장했을 때 이미 준비는 마쳤다"며 "금융당국에서 허용만 하면 거의 모든 자산운용사들이 동시에 상장에 나설 것"이라고 말했다. 

이 관계자는 “퇴직연금으로 ETF에 투자하는 투자자들이 늘고 있어 가상자산 ETF가 허용되면 주요 유동성 창구 역할을 해줄 것”이라며 “중장기적으로 우리 금융시장에 자금 유입이 증가해 선순환 구조를 만들 수 있을 것 ”이라고 기대했다.