귀뚜라미그룹은 2024년 귀뚜라미 장학 사업으로 올해 40개 지방자치단체에 2700여명의 장학생을 배출했다고 24일 밝혔다. 

귀뚜라미그룹에 따르면 지난 39년간 배출한 귀뚜라미 장학생은 약 5만명에 달한다. 누적 후원금액은 359억원 수준이다.

귀뚜라미 장학 사업은 지난 5월 전남 화순군 장학금 전달식을 시작으로 이달 20일 경남 김해시 등 전국 지방자치단체에 폭넓은 후원이 이뤄졌다. 귀뚜라미그룹은 기준에 따라 선발된 중·고등학생. 대학생에게 한 해 동안 총 29억원을 지원했다.

귀뚜라미 장학 사업은 귀뚜라미보일러 창업주 최진민 회장의 인재 육성 철학에 따라 시작됐다. 최 회장은 보일러 사업이 본 궤도에 오른 1985년 당시 청민문화재단(現 귀뚜라미문화재단)을 설립한 뒤 장학 사업을 실시했다.

최 회장은 지난 20일 김해시 귀뚜라미 장학금 수여식에 참석해 장학생들을 격려하기도 했다.

귀뚜라미그룹 관계자는 "후원받은 학생들이 보다 나은 환경에서 학업에 열중해 사회 곳곳에서 무한한 가능성을 발산하기를 바란다"며 "기초 과학 분야 경쟁력 향상을 위한 학술 연구 지원 사업과 교육기관에 대한 발전기금 지원 사업 등 다양한 인재 육성 사회 공헌 활동을 지속할 것”이라고 밝혔다.