윤석열 대통령의 비상계엄 선포와 탄핵소추안 가결 등에 지대한 관심을 갖고 실시간 보도해 온 일본 언론들은 15일에도 조간 신문 1면을 통해 관련 소식과 함께 향후 한국의 정국 전망 등을 일제히 보도했다.

주요 일간지들은 이날 윤 대통령이 전날 탄핵안 가결로 직무 정지에 처하면서 정국 혼란이 장기화할 전망이며, 향후 있을 헌법재판소의 판결과 내년 상반기쯤 있을 대통령 선거 등 일정에 대해서도 상세히 전했다. 또한 윤 대통령이 한·일 관계 개선을 적극적으로 추진해 온 만큼 앞으로 한·일 및 한·미·일 관계에도 영향을 줄 것이라 우려했다.

일본 최대 일간지 요미우리신문은 “윤 대통령과 함께 추진해 온 한·일 관계 개선의 흐름이 멈추면 도널드 트럼프 차기 미국 정부하의 한·미·일 협력과 한·중·일 틀을 통한 중국과의 대화도 정체될 수 있다”고 짚었다. 또한 “러시아의 지원을 받은 북한이 정치적 공백을 틈타 도발을 강화할 우려도 있다”고 덧붙였다.

요미우리는 또 “한·일 국교정상화 60주년을 맞아 이시바 시게루 총리가 윤 대통령을 국빈으로 초청하는 방안을 물밑에서 검토하고 있었다”면서 “한국 대통령으로서 약 20년 만의 국빈 방일을 통해 (한·일) 관계 강화를 대내외에 각인시키려는 의도였으나 실현이 어려운 상황”이라고 전했다.

니혼게이자이신문(닛케이)도 “윤 대통령 탄핵소추안이 가결됨에 따라 한·일 외교는 사실상 중단 상태에 빠졌다”면서 “정상 간 의사소통을 통해 관계 개선에 나섰지만, 어려운 상황으로 후퇴할 우려가 커지고 있다. 2025년 국교정상화 60년을 향한 협력 기운에도 영향을 미칠 것”이라고 내다봤다. 닛케이는 또 일본 외무성 간부가 “지금은 일본이 공개적으로 교류하지 않는 것이 좋다”며 한국 내 정치 정세를 지켜볼 필요가 있다는 견해를 밝혔다고 전했다.

아사히신문은 “한국 대통령의 권한은 막강하다”고 소개하며 “그 권한을 총리가 대행하게 되지만 향후 정국 운영은 쉽지 않을 것”이라고 전망했다. 그러면서 “개선 분위기에 있던 한·일 관계에 미치는 영향을 피할 수 없다”고 보도했다.

마이니치신문은 전날 가결된 탄핵안에는 1차 탄핵안에 담겼던 ‘일본 중심의 기이한 외교정책을 고집했다’는 문구가 삭제된 점에 주목했다. 마이니치는 “한국 내에서도 전문가들을 중심으로 윤 대통령의 계엄령 선포와는 별개로 한국이 한·미·일 틀을 중시하는 것 자체가 합리적이라고 보는 견해가 적지 않다”고 전했다. 신문은 또 “이 같은 반응에 따라 더불어민주당은 이재명 대표의 지시로 계엄령의 위헌성 등 탄핵 사유와 직접적으로 관련된 내용으로만 탄핵안을 다시 작성했다”고 설명했다.

한편 공영 NHK 방송은 윤 대통령 탄핵소추안 가결 다음 날 아침 서울 시내 시민들을 인터뷰해 분위기를 전했다. NHK는 “탄핵안이 통과되어 매우 기쁘다. 헌법재판소의 판단이 남아 있지만 탄핵이 타당하다고 본다. 나라가 빨리 정상적인 상태가 되었으면 좋겠다”는 40대 여성의 목소리 등을 보도했다. 그러면서 “시민들 사이에서 ‘통과되어 안심했다’는 안도의 목소리가 많이 들렸다”고 종합했다.