삼척시는 지난 6일, 파격적인 세제 혜택과 규제 완화로 수도권 기업의 지방 이전을 유도하는 윤석열 정부의 지방소멸 대응 핵심 정책인 ‘기회발전특구’에 최종 선정됐다고 발표했다.
 
7일 삼척시에 따르면 이번 발표는 국내 최대 규모의 지역 박람회인 '대한민국 지방시대 엑스포’가 열리는 춘천에서 이루어졌으며, 총 6개 광역자치단체가 기회발전특구로 지정된 가운데 삼척시는 수소특화일반산업단지 조성을 통해 이 과정에 참여하게 됐다고 밝혔다.
 
기회발전특구는 기업의 대규모 투자 유치를 위한 특별한 제도로, 특구 내에서 새로 창업하거나 기존 사업장을 확장할 경우 세액 감면과 함께 다양한 인센티브를 제공받을 수 있다.
 
삼척시가 기회발전특구로 의결된 면적은 96,706㎡로, 근덕면 동막리 일원에 위치한 수소특화일반산업단지를 포함하고 있다. 이를 통해 수소 산업을 중심으로 한 지역 경제의 활성화가 기대된다.
 
특히, 앵커기업인 디앨(디엘)의 참여가 주목받고 있다. 디앨은 16,200㎡의 면적에 500억 원을 투자하기로 강원특별자치도와 협약을 체결했으며, 이를 통해 총 20여 개 기업이 약 2000억 원 규모의 투자를 약속하고 있어 앞으로 200여 개의 일자리가 창출될 것으로 보인다.
 
삼척시는 이철규 국회의원실 및 강원특별자치도와 협력하여 기업 투자계획의 구체성을 다지고, 지역 전략산업과의 연계 가능성을 지속적으로 관계 부처에 설득해 왔다. 이번 기회발전특구 지정을 통해 그 간의 노력이 결실을 맺은 셈이다.
 
또한, 삼척시는 이번 특구 지정과 함께 수소 R&D특화도시 선정과 액화수소 규제자유특구 지정, 수소저장운송클러스터 및 수소특화단지 유치에 성공한 만큼, 시너지 효과를 통해 수소 산업 중심도시로 도약할 수 있는 기회를 맞이하게 되었다.
 
박상수 삼척시장은 “기회발전특구 및 국내 1호 수소특화단지와 교육발전특구로 함께 선정된 만큼 앞으로 청정 수소 산업과 미래 교육 등을 통해 지방소멸에 대응하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.