올해 배추 가격이 폭등하면서 올해 소비자 10명 중 4명은 지난해보다 김장 규모를 줄이려는 것으로 조사됐다. 배추 가격이 안정될 때까지 김장 시기를 늦추겠다는 소비자도 늘었다. 

18일 한국농촌경제연구원은 이 같은 내용을 담은 '2024년 김장 의향 조사'를 발표했다. 

농경원이 소비자 550명을 대상으로 지난 10∼14일 온라인 조사를 진행한 결과 김장 의향에 대해 '작년보다 비슷하게 할 것'이라는 응답 비율이 54%로 가장 높았다. 다만 '작년보다 증가할 것'(10.0%)보다는 '작년보다 감소할 것'(35.6%)이란 응답의 비율이 높았다.

김장 의향 감소 이유로는 '김장 비용 부담'(42.1%)이 가장 높았다. 이외에는 '가정 내 김치 소비량 감소'(29.8%), '시판 김치 구매 편리성'(15.2%) 등 순으로 나타났다.

4인 가족 기준 배추 김장 규모는 18.5포기로, 작년(19.9포기) 및 평년(21.9포기)보다 감소했다. 무는 8.4개로, 전년(8.5개)과 평년(8.6개) 대비 소폭 줄었다.

배추 가격 부담에 김장 시기를 늦추는 소비자도 늘었다. 11월 하순 이후 김장하겠다는 응답은 62.3%로, 작년(59.6%)보다 늘었다. 시기별로 11월 하순(29.2%)을 가장 많이 꼽았고, 이어 11월 중순(22.9%), 12월 상순(21.6%) 등 순이었다.

특히 12월 중순 이후(11.5%) 김장하겠단 응답이 지난해(8.6%)보다 늘었다.

농경원은 "통상 김장 시기는 11월 상순 시작되지만, 배추 가격이 높아 12월 중순 이후 김장하겠다는 의향이 증가했다"고 분석했다.

올해 김치를 직접 담그겠다는 응답 비율은 68.1%로 지난해(63.3%)보다 늘었다. 시판(포장) 김치를 구매하겠다는 응답 비율은 27.0%로 작년(29.5%)보다 줄었다.

김치를 직접 담그는 이유로는 '가족이 선호하는 입맛 고려'(53.0%), '시판 김치보다 원료 신뢰 높음'(29.6%) 순으로 나타났다.

김장배추 구매 형태별 응답 비율을 보면 절임 배추가 55.5%를 차지했고, 신선 배추는 42.3%, 신선 배추와 절임 배추를 같이 구매하겠다는 비율은 2.2%였다.

중국산 신선 배추를 일반 소비자에게 판매한다면 구매할 의향이 있냐는 질문에는 '없음'이 94%의 비중을 차지했다. 구매 의향이 있다는 이들은 '저렴한 가격'(88.2%)을 이유로 꼽았다.