HD현대마린솔루션은 중동 소재 선사와 LNG(액화천연가스) 운반선 17척에 대한 '축(軸) 발전 시스템' 공급계약을 체결했다고 22일 밝혔다.

계약 규모는 3700만달러(493억원)다. HD현대마린솔루션은 이번에 수주한 '축 발전 시스템'을 2028년까지 순차적으로 공급할 계획이다.

'축 발전 시스템'은 선박 추진용 대형엔진의 회전 동력 일부를 활용해 전기를 생산하는 시스템을 말한다. 추진용 대형엔진은 기존 발전원으로 사용되던 중형엔진 대비 연료 효율이 높아 연료비 절감 효과가 크다. 특히 국제해사기구(IMO)의 환경 규제로 점차 강화되는 선박 에너지효율설계지수(EEDI)와 탄소집약도지수(CII)를 개선하는 효과가 있다.

이에 '축 발전 시스템'은 과거 일부 선사에서만 선택적으로 설치했지만, 현재는 LNG 운반선, LPG 운반선 등 대형 가스선의 표준으로 자리잡았다. 적용 선종 역시 컨테이너선과 원유 운반선, 벌크선 등으로 점점 늘고 있다.

글로벌 시장조사기관 비즈니스 리서치 인사이트는 2022년 2억4581만달러(3276억원)이던 '축 발전 시스템' 시장 규모가 연평균 6.85% 성장해 2028년 3억6580만달러(4876억원)에 이를 것으로 추산했다. 특히 탄소배출 규제가 본격화되는 2030년 이후에는 시장이 더욱 가파르게 성장할 것으로 전망했다.

HD현대마린솔루션은 2020년 사업 다각화를 추진하면서 '축 발전 시스템'을 핵심 신사업 분야로 선정, 이 시장에 뛰어들었다. 이후 2021년 4척, 2022년 2척, 2023년 9척, 2024년 21척(이번 수주 포함)을 수주하며 가파른 성장세를 보이고 있다.

특히 "이번 대규모 수주는 선박 탑재 장비 선택에 보수적이고 까다로운 것으로 알려진 중동 선사로부터 승인을 받아 의미가 크다"고 HD현대마린솔루션은 설명했다. HD현대마린솔루션은 '축 발전 시스템'의 주요 구성품인 발전기, 가변 주파수 구동장치(VFD) 등 유기적인 기술적 조합과 현장 대응 능력에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다.

HD현대마린솔루션 관계자는 "탄소 배출가스 규제 강화에 따라 운항 중인 선박에 대한 '축 발전 시스템' 개조 수요 역시 확대될 전망"이라며 "선박 개조 사업은 HD현대마린솔루션이 강점이 있는 만큼, 관련 수주를 전략적으로 확대해 나갈 계획"이라고 했다.