문재인 전 대통령을 비롯한 2018년 평양공동선언 주역들이 19일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 9·19 6주년 기념식에 모였다.
 
참석자들은 한반도 평화를 위해 행동하는 양심이 되겠다는 '2024 광주 평화선언'을 발표했다.
 
문 전 대통령은 인사말에서 "9·19 합의가 폐기됐고 남북 간 비군사적 형태의 충돌이 시작돼 무척 위태롭다"며 "남북 당국은 더 이상 상황을 악화시키지 말고 당장 대화에 나서야 한다"고 촉구했다. 이어 "북한이 남북 관계를 적대적 두 국가로 규정함에 따라 기존 평화담론과 통일담론의 전면 재검토가 필요하나 현 정부는 그럴 의지도 역량도 없는 것으로 보인다"고 비판했다.
 
문 전 대통령은 "미국 대선 후 북미 대화 재개 가능성이 있는데 우리가 과거처럼 패싱당하고 소외되지 않으려면 우리가 먼저 대화를 선도하는 노력을 기울여야 한다"며 "북한이 지난 정부 때와 달리 핵보유국 지위를 주장할 것으로 예상돼 완전한 비핵화를 위해 한미 간에도 보다 긴밀한 협상 전략과 공조가 필요하다"고 말했다.
 
기념식 참석자들은 이날 평화선언을 통해 "남과 북은 대북전단과 오물 풍선이 군사분계선을 넘는 악순환을 끊고 전쟁 없는 한반도를 천명했던 2018년 9·19 선언으로 돌아가야 한다"고 밝혔다.
 
기조연설에 나선 강기정 광주시장은 "국가 간 관계가 경색될수록 도시와 민간은 더 유연하고 포용적으로 교류해야 한다"며 "광주는 2025 세계양궁선수권대회에 북한 선수단과 예술단을 초청하기 위해 세계양궁협회·교황청·우리 정부의 문을 두드리고 있다"고 밝혔다.
 
강 시장은 "어렵지만 가치 있는 광주의 도전에 북한의 긍정적 화답과 우리 정부의 적극적 지원을 기대한다"며 "1980년 5월의 아픔을 간직한 광주가 세계 평화의 아픈 손가락인 한반도를 위한 '평화의 정치'에 앞장서겠다"고 다짐했다.
 
임종석 전 대통령 비서실장은 "통일하지 말자"며 "현시점에서 통일 논의는 비현실적이니 남북 모두에게 거부감이 높은 통일을 유보하고 평화에 대한 합의를 먼저 얻어야 할 때"라고 강조했다. 임 전 실장은 "북한은 근본적인 노선 변화를 꾀하고 윤석열 정부도 북한을 확고한 주적으로 규정하며 강 대 강 대치로 치닫고 있다"며 "문재인 정부 임기 내내 관리된 평화는 온데간데없이 흡수통일론과 우발적 충돌 위험이 곳곳에서 커졌다"고 우려했다.
 
그는 "평화가 정착되고 남북 협력이 일상으로 자리 잡은 다음 통일 논의를 시작해도 늦지 않으니 통일에 대한 지향과 가치만 헌법에 남기고 헌법상 영토 조항·국가보안법·통일부를 폐지하자"고 제안했다.
 
이날 김희중 대주교와 조국 대표·김동연 지사가 평화 메시지를 발표했다. 와다 하루키 도쿄대 명예교수·브루스 커밍스 시카고대 명예교수 등 해외 전문가들도 평화의 메시지를 전했다.