중국 정부가 7월말 내놓은 이구환신(以舊換新, 낡은 제품을 새것으로 교체) 보조금 정책 덕분에 8월 중국 신에너지차(NEV: 전기·수소·하이브리드차) 판매량이 큰 폭 늘었다. 중국 내수 경기 부진 속에서도 전기차는 ‘나홀로 호황’을 이어가는 것. 특히 플러그인 하이브리드 차량의 약진이 눈에 띄었다.
  11일 중국자동차공업협회에 따르면 8월 한달 중국 신에너지차 판매량이 110만대로, 전년 같은 기간과 비교해 30% 급증했다. 여름철이 자동차 판매 비수기임에도 30%대 판매 증가율을 보인 것이다.

중국승용차신식연석회(CPCA) 통계를 봐도 8월 중국 내 신에너지 승용차 판매량은 전년 동기 대비 43% 증가한 102만7000대를 기록하며 사상 처음으로 월간 100만대를 돌파한 것으로 나타났다. 전체 승용차 판매에서 신에너지차 보급률도 53.9%로 역대 최고치를 기록했다. 전년 같은 기간과 비교하면 16.6%포인트(p) 늘어난 것이다.

추이둥수 CPCA 비서장은 11일 상하이증권보를 통해 "이구환신 정책이 효과를 내기 시작했다”며 “앞으로 정책 효과가 더 두드러질 것"으로 전망했다.

천스화 중국자동차공업협회 부비서장도 “이구환신 보조금이 강화된 데다가, 자동차 판매 성수기인 9~10월 각종 모터쇼가 열려 업체마다 신차를 내놓으면서 연말까지 자동차 소비가 촉진될 것으로 기대된다”고 내다봤다.

량쉐훙 중국자동차유통협회 부비서장은 “올해 이구환신 보조금이 중국 전체 신차 판매량을 300만대 더 끌어올릴 것”이라고 진단하기도 했다.

중국 정부는 앞서 7월말 내수 진작 차원에서 대규모 설비와 소비재 교체를 유도하는 ‘이구환신’ 보조금을 한층 강화한다는 정책을 발표했다. 이에 따라 노후 내연기관 차량을 전기차로 교체할 때 적용되는 보조금을 1만 위안에서 2만 위안으로 2배로 높였다. 이번 조치로 8월 하루 평균 노후 차 폐차 갱신 보조금 신청량만 1만대 이상에 달했다고 상하이증권보는 집계했다.

중앙정부의 뒤를 이어 각 지방정부에서도 줄줄이 이구환신 보조금 정책을 내놓았다. 상하이증권보는 최근 반달 사이에 10여개 성(省)급 지방정부에서 신에너지차 이구환신 보조금 확대 조치를 내놓았다며 중앙·지방정부와 각 기업별 보조금까지 더해지면 일부 신에너지차 모델의 경우 최대 10만 위안까지 보조금을 타낼 수 있다고 보도했다.
  특히 신에너지차 중에서도 플러그인 하이브리드 차량 우세가 뚜렷했다. 8월 순수전기차 판매량이 전년 동기 대비 6.6% 증가한 반면, 같은 기간 플러그인 하이브리드 차량 판매량은 무려 84% 늘어난 것.

전기차 판매 호조에 중국 '전기차 왕' 비야디는 8월 한달에만 전년 동기 대비 36% 증가한 37만3100대 신에너지차를 내다팔았다. 월간 판매 기준 최대치를 기록한 것. 특히 이 중 플러그인 하이브리드 차량 판매가 약 60%를 차지했다. 비야디는 중국 내 전기차 시장 호조로 올해 판매량 목표치도 기존의 360만대에서 400만대로 상향 조정했다.

중국 내 신에너지차 판매가 호조를 보이는 것과 달리 해외 수출 증가세는 둔화하는 중이다. 최근 미국·유럽 등 세계 각국이 중국산 전기차에 대한 관세장벽을 높인 탓이다.

중국 경제매체 차이신에 따르면 중국의 1~8월 신에너지차 수출량은 81만8000대로, 전년 같은 기간과 비교해 12.6% 증가했다. 이는 앞서 2022년과 2023년 신에너지차 수출 증가율이 각각 120.2%, 77.6%를 보인 것에서 크게 둔화한 것이다. 특히 1~8월 플러그인 하이브리드 차량의 수출량은 180% 증가한 반면, 유럽의 반보조금 조사 대상이 된 순수전기차의 경우 같은 기간 수출량은 3.4% 증가에 그쳤다.

한편 중국 국내 8월 신차 판매량은 194만2000대로, 전년 같은 기간과 비교해 10.7% 감소했다. 중국 내수 부진 여파로 월별 신차 판매량은 3개월째 내리막세를 이어가고 있다. 1~8월 중국 국내 신차 누적 판매량은 1499만2000대로, 전년 동기 대비 1.8% 감소한 것으로 나타났다.