최근 서울 마포구 동교동에 위치한 김대중 전 대통령(DJ)의 사저가 100억원에 매각된 것을 두고, 더불어민주당에서 사저를 국가문화유산으로 지정하자는 주장이 나왔다. 민주당 탈당 인사들로 구성된 새로운미래가 "DJ 사저 매각에 민주당이 제대로 대응하지 못한다"며 공세를 취하자 민주당이 방어에 나선 것이다. 

동교동 사저가 지역구인 정청래 민주당 최고위원(서울 마포을)은 7일 국회 최고위원회의에서 "세계적 지도자 김대중 전 대통령의 동교동 사저를 문화역사공공공간으로 조성하자"며 "DJ 사저 매각에 각계의 걱정이 크니 해법을 아이디어 차원에서 제안한다"고 밝혔다. 이어 "사저 자체도 공공화하지 못할 이유가 없다"고 덧붙였다. 

그러면서 "동교동 DJ사저로 들어가기 전 약 507.9제곱미터(㎡) 정도 작은 공간에 (2016년에 조성된) 평화공원이 있다"며 "원래 사유지였지만 국비와 서울시비를 투입해 총 68억원으로 매입하고 공공 공간으로 만든 것"이라고 설명했다. 그는 "필요하면 마포구비도 보태 매입해 공공공간으로 만들어 문화유산화 하자"고 주장했다. 

정 최고위원은 "김대중 대통령은 한국 현대사, 대한민국의 자산"이라며 "그 정신은 대한민국 공익과 국익에도 맞닿은 만큼 사저를 역사의 산실로 만드는 것이 옳다고 생각한다"고 강조했다. 

앞서 전병헌 새로운미래 대표는 지난 5일 DJ 사저를 매각한 것과 관련해 "(김대중 전 대통령의 3남인) 김홍걸 전 의원이 사저를 상속세 부담을 이유로 민간인에게 팔아넘긴 건 국민의 지탄을 받을 만행"이라며 "동교동 대문에 걸려 있는 '김대중, 이희호 여사' 문패가 카페 장식으로 전락하는 일이 벌어져서는 절대 안 된다"고 비판했다. 

특히 전 대표는 민주당을 향해 "사저 매각 보도가 나간 지 일주일이 되도록 어떤 논평도 반응도 없이 침묵하고 이재명 전 대표를 '아바이 수령'으로 만들기에만 골몰한다"며 "(민주당이) 김대중·노무현 정신 지우기에 나섰다는 의구심을 갖기 충분하다"고 DJ사저 매각 이슈에 민주당이 대응하지 않는 점을 지적했다. 

한편 고(故) 이희호 여사는 지난 2019년 별세하면서 '사저를 '김대중·이희호 기념관'으로 사용하고, 지방자치단체 및 후원자가 매입해 기념관으로 사용하면 보상금의 3분의 1을 김대중기념사업회에 기부하고 나머지는 세 형제가 균등하게 나누라'는 내용의 유언을 남겼다. 하지만 김 전 의원은 유언장 공증 절차가 누락됐다며, 이 여사의 유일한 친자인 자신이 민법상 상속인이라고 물려받아야 한다고 주장했고 분쟁 끝에 사저를 상속받았다. 그러다 지난달 커피 프랜차이즈 업체를 운영하는 박모씨에게 사저를 100억원에 매각한 것으로 알려졌다.