한덕수 국무총리가 31일 "북한은 지금도 핵과 미사일 능력을 고도화하며 도발을 멈추고 있지 않다"면서 "우리는 현실화되고 있는 다양한 안보 위협에 대비해야 하는 상황"이라고 밝혔다. 

한 총리는 이날 오후 정부서울청사에서 2024 을지연습 준비보고회의를 주재하고 "다음 달 19일부터 나흘간 민‧관‧군 합동으로 을지연습이 실시된다. 정부는 1968년 북한 무장공비 침투 사건을 계기로 국가 비상 대비 태세 확립을 위해 매년 을지연습을 실시하고 있다"며 이같이 전했다. 

이어 "북한은 최근 쓰레기 풍선 살포와 위성항법장치(GPS) 전파 교란 공격 등 용납하기 어려운 도발을 지속적으로 감행하며 우리 국민의 안전을 위협하고 있다"면서 "국제 사회의 경고에도 불구하고 러시아와 무기를 거래하는 등 군사, 경제적 협력을 강화하며 한반도 안보에 심각한 우려를 불러일으키고 있다"고 비판했다.

한 총리는 "올해 을지연습은 비상사태 시 정부 기관의 대응 역량을 제고하고 비상 대비 계획의 실효성을 검증하는 한편, 북한의 도발과 위협에 즉각 대응할 수 있도록 실질적 훈련을 강화하는데 중점을 두고자 한다"며 "다소 형식적이었던 공무원 비상소집 훈련은 시간을 정하지 않고 불시에 실시해 긴장감을 높이고, 평시 행정 체제를 전시 체제로 전환하는 훈련도 체감을 극대화하는 방향으로 추진한다"고 설명했다.

그는 "지난해 처음 실시했던 북핵 대응 훈련을 더욱 발전시켜서 '북핵 대응 주민보호본부'를 운영하고, 정부 전산망 마비에 따른 사이버 위기 대응 훈련을 심화해 실시할 계획"이라며 "안보에 있어서는 한치의 방심과 빈틈도 용납되지 않는다"고 강조했다. 

그러면서 "을지연습에 참여하는 공직자 등 모든 분들은 개인별 임무와 행동 절차를 숙지하고, 훈련에 임해 달라"며 "연습을 위한 연습이 아닌, 실전에서 제대로 작동될 수 있도록 비상 대비 역량을 점검해 보는 기회로 삼아야 할 것"이라고 전했다. 

아울러 "연습의 효과를 극대화하기 위해서는 기관별 특성에 맞는 연습이 무엇보다 중요하다"며 "북한의 도발 양상을 반영해 국가 중요 시설과 도로, 전력 설비 등 핵심 기반 시설의 피해 상황을 가정해 '1기관-1훈련'을 기관장 주재로 실시하라"고 주문했다.

이밖에 "작년에 이어 올해도 전 국민이 참여하는 전국 단위의 '공습 대비' 민방위 훈련이 실시된다"며 "행정안전부와 지자체는 민방위 경보 체계는 제대로 작동하는지, 대피 시설은 제대로 구축돼 있는지 다시 한번 세밀하게 점검하고 보완해 달라"고 지시했다.

한편 을지연습은 1968년 북한 무장 공비 침투 사건을 계기로 국가 비상 대비 태세 확립을 위해 매년 한 차례씩 진행되며, 올해로 56회째를 맞았다.