조태열 외교부 장관은 26일 “한·중관계가 소통과 협력의 새로운 국면으로 들어섰다”고 밝혔다.
 
조 장관은 이날 라오스 비엔티안 국립컨벤션센터(NCC)에서 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의를 계기로 열린 한·중외교장관회담 모두발언에서 “양측이 지금의 동력을 이어가 신뢰를 쌓길 희망한다”며 이같이 밝혔다.
 
특히 조 장관은 “최근 북한의 복합적인 도발과 러·북 밀착으로 한반도 긴장이 고조되는 상황”이라며 “양국 간 전략적 소통 강화가 그 어느 때보다 긴요하다”고 강조했다.
 
 
왕이 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장은 “중·한이 그간의 고위급 교류를 통해 외교안보 분야에서 상호 이해를 증진시키고 있음을 기쁘게 생각한다”며 “이웃으로 잘 지내야 한다”고 말했다.
 
그는 “중·한 각 분야 교류가 밀접하고 이익도 깊이 있게 융합돼 있다”며 “이미 떼려야 뗄 수 없는 협력 동반자가 됐다”고 했다.
 
이어 “중국은 한국과 수교 초심을 견지하고 서로 좋은 이웃 동반자가 돼야 하며 중·한관계를 긍정적, 안정적으로 발전시켜야 한다”고 덧붙였다.
 
한·중 외교 수장의 만남은 지난 5월 조 장관의 방중 이후 약 2개월 만이다. 이번 회담은 북한과 러시아가 지난달 정상회담을 통해 동맹 수준의 새 조약을 체결하는 등 빠르게 밀착하는 가운데 열려 관련 논의가 주목된다.