종합금융그룹 도약을 꿈꾸는 OK금융그룹이 암초를 맞았다. 최윤 OK금융 회장의 동생이 소유한 대부업체가 독립적인 기업으로 운영되고 있지만, 기업집단 분류상 OK금융으로 분류되는 만큼 금융당국이 해당 업체를 정리하라는 뜻을 내비쳤기 때문이다. 계열사 건전성 문제에 노사 갈등까지 조직 안팎의 잡음이 끊이지 않아 최 회장의 고심이 깊어지고 있다.

금융당국 관계자는 25일 공시대상기업집단(대기업집단)과 연결된 OK금융의 지배구조 문제와 관련해 "아직 금융당국에서도 의견을 조율하지 않았다"면서도 "(최 회장 동생의 대부업체가) 현재 공정거래법상 OK금융 계열에 포함돼 있어 동생이 소유한 대부업체도 이해상충 방지 계획에 포함해 관리하는 것이 맞다"고 말했다. 사실상 최 회장 동생이 보유한 대부업체 두 곳을 올해 연말까지 정리해야 한다는 견해다.

앞서 OK금융은 지난 2014년 저축은행 인수 당시 '저축은행 건전경영 및 이해상충 방지계획'에 따라 대부업 라이선스를 반납하기로 했고, 지난해 10월 아프로파이낸셜대부(러시앤캐시)를 끝으로 대부업에서 완전히 철수한 바 있다.

하지만 공정거래위원회가 지정하는 대기업집단 분류가 문제가 됐다. 지난 2022년 대기업집단으로 첫 분류 당시 최 회장의 동생이 보유한 채권 추심업체 비콜렉트대부와 산하 대부업체인 에치이앤에이치파이낸셜대부·옐로우캐피탈대부가 OK금융 집단에 함께 포함됐다. 금융당국은 OK금융이 대부업 완전 철수를 약속한 만큼 대부업체도 모두 정리해야 한다는 입장이다. OK금융은 이번 사안에 대해 입장을 밝히지 않았지만, 계획 완료까진 5개월여밖에 시간이 남지 않아 고심에 빠졌을 것으로 보인다.

이번 지배구조 이슈로 종합금융그룹을 목표했던 OK금융의 상황은 더욱 어려워졌다. OK금융은 지난해 10월 대부업을 완전히 청산한 뒤로 증권사와 자산운용사 등을 인수해 저축은행 중심의 금융 포트폴리오를 다변화하고자 했으나, 아직 별다른 성과를 내지 못하고 있다. 여기에 OK저축은행은 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크가 확대되며 지난 2022년부터 실적이 곤두박질치고 있다. 또 다른 주축인 OK캐피탈도 연체율이 치솟는 등 건전성 리스크에 시달리고 있다. 타 금융회사 인수·합병(M&A)에 써야 할 자금을 핵심 계열사 관리에 써야 하는 실정이다.

게다가 3년간 임금 동결, 노조 활동 어려움 등으로 노사 갈등도 확대되고 있다. 지난달에는 노조에서 서울지방노동위원회를 찾아 부당노동행위 인용을 요구한 바 있다.