윤석열 대통령은 22일 노래 '아침이슬'을 작곡한 가수 김민기 선생의 사망에 "당연한 것을 새롭게 보려는 '순수한 열정'으로, 세상을 더 밝게 만드셨다"고 애도했다.
 
윤 대통령은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 "선생님께서 우리 곁을 떠나셨다. 참 많은 것을 남겨주셨다"며 "편히 영면하시기를 기원하며, 유가족께 위로를 전한다"면서 이같이 전했다.
 
또한 윤 대통령은 과거 대학로 동숭동 학림다방에서 고인과 만난 인연을 회고하고 "그 열정이 마음에 울림을 주었다"며 "역사는 선생님을 예술과 세상에 대한 무한한 애정을 지닌 영원한 청년으로 기억할 것"이라고 말했다. 이어 "어린이를 사랑하셨던 선생님의 뜻이 ‘'아르코꿈밭극장'에서 계속 이어지기를 바란다"고 희망했다.
 
이재명 전 더불어민주당 대표도 페이스북에 글을 올려 "고인이 가는 길을 슬퍼하는 비가 내린다"며 "부디 편안히 잠들기를"이라고 추모했다.
 
이 전 대표는 "아침이슬은 세상에 나온 지 2년 만에 유신 정권이 금지곡으로 지정했다"며 "이 곡을 작곡한 김민기 역시 오랜 세월 탄압받았다"고 회고했다.
 
이어 "하지만 오늘날 아침이슬은 세대를 넘어 온 국민이 애창하는 노래가 되었다"며 "국민을 탄압하고 자유를 억압한 정권은 반드시 심판받는다는 사실, 역사는 생생히 증언한다"고 강조했다.
 
한편 김민기 선생은 대학로 소극장의 상징으로 꼽히는 '학전'을 30여년간 운영하며 후배 예술인들을 양성했다. 김 선생은 가수 양희은이 노래한 '아침이슬'과 '상록수'를 작곡한 것으로도 유명하다.
 
김 선생은 향년 73세로 지병인 위암 증세가 악화해 지난 21일 별세했다. 유족으로는 배우자 이미영씨와 슬하에 2남이 있다. 빈소는 서울대학교병원 장례식장에 마련됐고 발인은 24일이다.