서울시가 과거 지하철 4호선 급행화, 지하화 사업 추진을 위해 첫 발을 뗀 이후 4년 넘게 진척이 없어 지역 주민들의 불만이 커지고 있다. 서울시가 강조하는 '동북권 대개조'의 기반이 될 지역 교통 문제가 지지부진하면서 지역 개발과 부동산 시장에 우려의 목소리가 높아진다. 

16일 관련업계에 따르면 서울시는 지난 2020년 6월 '4호선 급행화 및 5호선 직결화 관련 사전타당성 조사 용역'을 발주하고 조사를 완료했으나, 현재 사업타당성을 재검토 중인 상황이다. 4호선(남태령~당고개) 급행화 사업은 당시 사전타당성 조사 용역을 마치는 등 사업 추진이 공식화됐지만, 타당성 검토 결과 경제성이 낮다는 분석이 나오며 사업이 제자리걸음을 걷고 있다.

지하철 4호선 당고개~남태령(31.1km) 급행화는 환승역을 우선 대상으로 급행전철 정차역을 선정하는 사업비 2372억원(국·시비) 규모 사업이다. 당고개~남태령역간 총 25개역 중 환승역 12개역 가운데 정차역이 선정된다. 서울시가 2019년 '서울시 제2차 도시철도망구축계획'을 발표하며 추진을 공식화했다. 

서울시는 제2차 도시철도망 구축계획(변경) 연구용역을 연내 마무리하고 내년 11월까지 변경계획을 수립한다는 방침이다. 서울시 관계자는 "도시철도망 구축계획은 5년마다 변경계획을 수립하게 돼있다"며 "2000억원 넘는 재정을 투입했을 때 그에 대한 타당성이 나오는지 알아봐야 한다. 5년이 지난 단계에서 모든 가능성을 열어두고 추진이 가능할지 종합적으로 검토하고 있는 단계"고 말했다.

하지만 이미 급행화 사업이 발표된 지 4~5년이 지난 만큼 사업추진 일정은 당초보다 연기될 예정이며, 재검토 결과 사업이 무산될 가능성도 있다. 한 건설업계 관계자는 "4호선은 열차가 운행 중인 상태에서 지어야 하고, 일부 역에 대피선을 추가해야 해 일반 공사보다 훨씬 까다로운 것으로 안다"며 "지역 주민들의 숙원사업임에도 낮은 사업성으로 실현되기 어려울 수 있다"고 말했다. 다만 서울시 측은 도시철도망 구축계획에 포함된 사업의 경우 쉽게 무산될 가능성은 낮으며, 대안을 수립해야 한다는 입장이다. 

4호선 일부 구간 지하화 사업도 마찬가지다. 2020년 서울시는 지하철4호선(창동역~당고개역) 지하화 타당성 조사에도 착수했으나 이는 현재 무산된 것으로 파악된다. 당시 시는 지하화 방안에 대한 비용추정 및 수요예측, 상·하부공간 활용 및 주변지역 도시재생전략 등을 검토한다고 밝혔다. 지상으로 지나가는 창동역·노원역·상계역·당고개역에 총 4000가구 아파트 단지가 인접해 계획적 토지이용 불가능, 교통불편 등 지역주민들의 불만이 높았기 때문이다. 

4호선 지하화 구상은 2008년 총선 때부터 지역구 의원들의 공약으로 꾸준히 나오다가, 2019년 말 서울시의회 예산심의를 통해 용역비 1억8000만원을 확보하며 가속화할 것이라는 기대감이 생겼다. 하지만 서울시에 따르면 4호선 지하화 사업은 현재 도시철도망 구축계획 등 시의 과업 범위에 빠져있다. 

4호선 급행화, 지하화 등이 이뤄지면 창동·노원·상계·당고개역 일대 동북권 개발 사업에 탄력을 받는다는 기대감이 있었지만, 낮은 경제성 등으로 사업이 지지부진해지며 지역 주민들의 불만이 높아지고 있다. 한 노원구 공인중개사는 "대형 개발 호재가 있지만 핵심인 지하철 노선 문제가 해결되지 않으면 지역의 한계는 여전할 것으로 보인다"고 말했다. 

서울시는 대표적 외곽 지역으로 꼽히는 동북권 내 대형 개발사업 등을 추진하며 주거환경 개선도 활성화한다는 방침을 여러 차례 밝힌 바 있다. 대표적으로 광운대역세권 개발사업과 창동차량기지 개발, 창동민자역사, 서울아레나 개발사업 등이 있다. 최근 대규모 택지지구 개발 계획을 담은 노원구 '상계·중계·하계동 일대 택지개발지구'의 지구단위계획을 열람공고했다.