미국 하와이를 방문 중인 윤석열 대통령은 8일(현지시간) “초대 이승만 대통령께서 인재 양성과 독립운동에 매진하시면서 국가 건국의 기반을 마련하신 곳도 바로 이곳”이라고 강조했다.
 
윤 대통령은 이날 하와이주 호놀룰루의 한 호텔에서 열린 동포 간담회에서 “하와이는 우리 국민의 이민사에서 정말 의미가 큰 곳이고, 우리 미국 이민 역사의 출발지”라며 이같이 밝혔다.
 
윤 대통령은 “동포 여러분께서 한·미 간의 든든한 가교가 돼 주신 덕분에 현재 한·미 동맹은 어느 때보다 긴밀하고 강력해졌다”며 “한·미 동맹을 내실 있게 발전시켜 양국 공동 번영의 미래를 열어 나가고 동포 여러분께 힘을 보태드리겠다”고 말했다.
 
또 윤 대통령은 지난해 신설된 재외동포청을 소개하고 “특히 하와이에 차세대 동포들이 한국인의 자부심과 긍지를 갖고 현지 사회에서 더 큰 역량을 발휘할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 덧붙였다.
 
윤 대통령은 국제사회에서 한국의 역할에 대해서도 강조했다.
 
윤 대통령은 “러시아와 북한이 유엔 안전보장이사회 결의를 정면으로 위반하는 군사·경제 협력에 나서며 국제사회에 우려를 더하고 있다”며 “우크라이나 전쟁을 조속히 끝내고 국제사회가 평화와 번영을 이루는 데 힘을 보태겠다”고 했다.
 
이어 윤 대통령은 “우리 정부는 자유와 인권, 법치의 보편적 가치를 공유하는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국, 인도·태평양 지역 파트너 국가들과 협력해 책임 있는 역할을 해낼 것”이라고 힘줘 말했다.
 
윤 대통령은 “한국과 미국은 글로벌 포괄적 전략 동맹으로, 양국의 협력 범위는 획기적으로 커나가고 있다”며 “대서양과 인도·태평양의 안보가 분리될 수 없는 시대를 맞이해 한국의 역할에 대한 국제사회의 기대가 그만큼 커지는 것을 보여준다”고 언급했다.
 
이날 동포 간담회에는 부인 김건희 여사도 함께 참석했다. 간담회에는 서대영 하와이 한인회장을 비롯한 동포 130여명이 참석했다. 정부·대통령실에서는 조태열 외교부 장관, 장호진 국가안보실장, 강호필 합동참모차장, 조한동 주미대사, 이서영 주호놀룰루 총영사, 김태효 국가안보실 제1차장 등이 자리했다.