최근 한국인 관광객들 사이에서 새로운 인기 관광지로 각광받고 있는 베트남 ‘달랏’ 지역의 공항이 국제공항으로 전환될 계획이다. 이로써 베트남 중부 고원 지역 관광이 더욱 활성화될 것으로 기대된다.

23일 베트남 현지 매체 정부신문에 따르면 이날 오전 쩐 르우 꽝(Tran Luu Quang) 부총리는 럼동(Lam Dong)성 리엔크엉(Lien Khuong) 공항의 국제공항 전환 결정 발표식에 참석했다.

이번 결정으로 리엔크엉 공항은 베트남 중부 고원 지역의 첫 번째 국제공항이 된다. 이는 중부 고원 지역, 특히 럼동성 지역의 관광 산업 발전에 기여하는 매우 중요한 사업이 될 것으로 보인다.

리엔크엉 공항은 2017년 1월부터 지금까지 에어아시아, 대한항공, 비엣젯항공(Vietjet) 등을 통해 한국, 말레이시아, 태국, 중국에서 달랏까지 1700회 이상의 전세기를 운항했다.

현재 리엔크엉 공항에서는 하루 6편의 국제선 항공편이 운항되고 있는데, 그중 비엣젯 항공이 달랏~인천과 달랏~부산 2개 노선을 주 6회 운항하고 있다. 또한 제주항공은 한국~달랏 노선을 주 14회 운항하는 유일한 외국 항공사다.

앞서 2024년 5월 17일 교통운송부는 2050년 비전과 함께 2021~2030년 기간 리엔크엉 공항 계획을 승인했다.

목표는 2030년까지 리엔크엉 공항이 현재 베트남에서 가장 높은 수준인 4E 레벨 공항이 되어 연간 500만명의 승객과 2만톤의 화물을 처리할 수 있는 능력을 갖추는 것이다. 또한 2050년까지 수용능력 연간 승객 700만명, 화물 처리량 3만톤을 목표로 하고 있다.

이에 리엔크엉 공항은 ​​연간 200만명의 승객을 수용할 수 있는 T1 여객터미널을 유지하고, 연간 약 300만명의 승객을 수용할 수 있는 새로운 T2 여객터미널을 만들 예정이다.

달랏시에서 약 28㎞ 떨어진 리엔크엉 공항은 1933년 프랑스 관리하에 리엔캉(Lien Khang) 공항으로 운영되다가 20여년 후 미국이 공항을 인수하고 처음으로 공항을 개보수했고, 이름도 리엔크엉 공항으로 변경했다.

2018년부터 이 공항은 연간 승객 200만명을 수용할 수 있게 됐다. 이후 2023년에는 승객 수용 능력이 250만명에 도달했다.