신원식 국방부 장관이 칼레드 빈 후세인 알 비야리 사우디아라비아 국방정무차관과 양자회담을 갖고 양국 간 국방·방산 협력 강화 방안을 논의했다.

국방부는 1일 싱가포르에서 열린 제21차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)를 계기로 신 장관이 이날 칼레드 차관과 양자 회담을 했다고 밝혔다.

국방부에 따르면 칼레드 차관은 지난 2월 신 장관의 사우디 방문을 통해 한·사우디 간 중장기적 방위산업 협력의 동력이 조성됐다고 평가하고 앞으로도 다양한 분야에서 지속 발전시켜 나가자고 말했다.

신 장관은 2월 당시 체결된 '중장기 방산 협력 양해각서(MOU)'를 기반으로 양측이 진행 중인 협력 사업의 성과를 도출하고 교육훈련 등 국방교류 분야에서도 협력을 강화해 나가자고 답했다.

국방부는 "양측이 앞으로 한·사우디 국방장관회담을 통해 양국 간 국방·방산 협력을 더욱 확대해 나가기로 했다"고 전했다.

앞서 신 장관은 지난 2월 4일(현지시간) 사우디 리야드를 방문해 칼리드 빈 살만 알 사우드 국방장관 및 압둘라 빈 반다르 알 사우드 국가방위장관과 각각 회담을 가졌다.