최태원 SK그룹 회장이 "반도체 분야에서 일본의 제조장치·재료 제조업체와 협업과 투자를 한층 더 강화할 것"이라고 말했다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 24일 보도했다.
 
닛케이 보도에 따르면 최 회장은 전날 닛케이와 가진 인터뷰에서 인공지능(AI) 전용 반도체를 비롯한 첨단 분야 제조에서 일본 공급망과 협력을 빠뜨릴 수 없다며 이같이 밝혔다.
 
특히 AI와 관련해 수요가 늘고 있는 고대역폭메모리(HBM) 반도체 생산과 관련해선 "한국 내 증산에 더해 추가 투자가 필요한 경우 일본과 미국 등 다른 나라에서 제조할 수 있는지 계속 조사하고 있다"고 설명했다.
 
제조 거점 개설 요건으로는 "클린에너지의 조달이 가장 중요하다"고 강조했다. 이는 'RE100'(재생에너지 100% 사용) 등 전세계적인 탄소중립 기조 확산을 겨냥한 것이다.
 
최 회장은 "새로운 연구개발(R&D) 시설 설치나 일본 기업에 대한 투자도 검토한다"며 반도체 연구개발 분야 협력 강화 의지를 내비쳤다. SK하이닉스가 간접 출자한 일본 반도체 기업 키옥시아(옛 도시바메모리)와 관련해서는 "투자자로서 키옥시아의 성장을 바란다"며 원론적인 언급을 했다.
 
최 회장은 중국에서 운영하는 반도체 공장과 관련해서는 "중국에서의 사업은 효율적으로 유지할 것"이라고 설명했다.
 
한편 최 회장은 전날 도쿄 제국호텔에서 '아시아의 미래'를 주제로 열린 닛케이포럼의 패널 토론자로 참가했다. 그는 "한국과 일본 협력은 선택이 아닌 필수"라고 강조했다.