코로나19 엔데믹 이후 해외여행 수요가 폭발적으로 늘어나며 카드사들이 여행객 모시기에 나섰다. 카드사들은 환전 등 여행에 필요한 혜택을 집중적으로 제공하는 카드를 속속 내놓고 있다.
 
16일 여신금융협회에 따르면 9개카드사(BC‧NH농협카드 포함)의 신용·체크카드 개인 연간 누적 해외 이용금액은 16조9955억원으로 전년 동기(12조480억원) 대비 41% 늘었다. 올해 1~2월 누적 이용금액(3조2140억원) 또한 2023년 동기와 비교할 때 21.6% 상승하며 해외이용금액 상승세는 이어지고 있다.
 
해외이용금액에는 해외여행객이 오프라인으로 결제하는 금액과 해외직구 결제액 등이 포함된다. 특히 코로나19가 끝나고 본격적인 해외여행이 시작된 것이 해외이용금액 증가에 큰 영향을 미친 것으로 분석된다.
 
한국관광공사에 따르면 지난해 해외로 출국한 우리 국민은 2272만명으로 나타났다. 코로나19가 기승을 부리던 2021년 122만명과 비교하면 18.5배 늘어난 것이며 2022년 655만명보다는 3.5배 늘었다. 올해 1~2월 두 달간 해외로 출국한 인원 또한 528만명을 기록했다. 지난해 같은 기간 350만명이 출국했던 것과 비교하면 올해 최종 출국자 수는 지난해를 상회할 것으로 전망된다.
 
아울러 국내 소비자의 온라인 해외 쇼핑몰 이용도 꾸준히 늘고 있다. 통계청 조사 결과 지난해 온라인 해외결제액은 6조7567억원으로 2022년 대비 27%(1조4327억원) 증가했다. 온라인 해외결제액은 △2020년 4조667억원 △2021년 5조1152억원 등 증가세를 보이고 있다.
 
이에 카드사들은 해외여행객과 직구족을 잡기 위한 다양한 카드를 앞다퉈 선보이고 있다. 앞서 카드 혜택이 항공 마일리지 적립 등에 집중했다면 지금은 환전·인출 수수료 면제 등 혜택이 점차 다양해지고 있다. 증가하는 온라인 해외결제에 발맞춰 할인 등 혜택도 담았다.
 
앞서 하나카드가 가장 먼저 해외결제 특화카드를 출시해 시장을 선점했다. 2022년 7월 출시된 '트래블로그 체크카드'는 100% 환율 우대와 해외 결제·인출 수수료 면제 등 당시 파격적인 혜택을 담았다. 현재도 무료 환전통화 종류가 가장 많다. 하나카드 관계자는 “이달부터 무료환전 통화를 기존 26종에서 41종으로 확대하는 등 혜택을 강화하고 있다”고 말했다.
 
KB국민카드는 지난 8일 ‘KB국민 위시 트래블 신용카드’를 내놓았다. 전월 실적 조건과 한도 제한 없는 해외 이용 수수료 면제와 환율 우대 100%를 혜택을 제공한다. 

삼성카드는 지난 2일 해외 이용 수수료 면제 혜택을 담은 ‘삼성 iD GLOBAL 카드’를 출시했다. 수수료 면제 혜택 외에 전월 실적과 관계없이 해외 온·오프라인으로 결제한 금액의 2%를 최대 30만원까지 할인받을 수 있게 했다. 삼성카드 관계자는 “해외 결제에 친숙한 고객이 국내외 어디에서나 다양하게 혜택을 받을 수 있게 했다”고 설명했다.

신한카드 또한 지난 2월 SOL트래블 체크카드를 출시했다. 이 카드를 이용하면 통화(30종) 환전 수수료를 무료로 이용할 수 있으며 사용 후 남은 외화를 원화로 다시 환전할 때 수수료도 50%를 우대 받을 수 있다. 신한카드 측은 카드 출시 약 2개월 만에 50만명의 고객이 가입했다고 설명했다.
 
현대카드는 애플페이를 도입하며 해외 결제 고객을 사로잡았다. 애플페이 이용객은 해외에서도 한국과 같이 애플페이를 이용해 결제할 수 있다. 현대카드 관계자는 “최근 해외여행에 대한 수요가 많아지며 해외결제가 늘었다”며 “현대 아멕스 카드 에디션2 등 해외여행 특화 카드와 함께 애플페이를 도입해 해외결제 수요를 확보했다”고 설명했다.
 
우리카드는 지난해 8월 트래블월렛과 손을 잡고 '트래블월렛 우리카드'를 출시했다. 국내이용 금액의 1%와 해외이용 금액의 2%를 트래블 포인트로 적립해준다.
 
한편 지난해 해외 신용카드 이용금액이 가장 많은 카드사는 현대카드(2조7411억원)로 나타났다. 이어 △삼성카드(2조5372억원) △신한카드(2조3725억원) 순이었다. 체크카드 이용금액을 기준으로는 하나카드가 1위(1조724억원)를 차지했고 신한카드(7684억원) 우리카드(5455억원) 순이었다.