국가보훈부는 국가유공자 등 보훈 대상자들이 이용하는 보훈위탁병원을 올해 전국에 176곳 신규로 지정한다. 이는 한 해 기준 역대 최대 규모며 보훈 대상자들의 의료 접근성이 대폭 개선될 전망이다.
 
보훈부는 고령인 보훈 대상자들이 거주지 인근에서 양질의 의료서비스를 편리하게 받을 수 있도록 올해 보훈위탁병원을 176개 확대한다고 3일 밝혔다.
 
보훈위탁병원은 전국 6개 보훈병원에서 먼 곳에 거주하는 보훈 대상자의 진료 편의를 위해 진료비·약제비 60~90% 감면 등 혜택을 제공하는 민간 의료기관이다.
 
보훈부는 현재 730개소인 보훈위탁병원을 연말까지 920개소로 늘린다는 계획이다. 계획대로 진행된다면 전국 시·군·구에 평균 4개소 이상 보훈위탁병원이 지정되는 것이다.
 
보훈부는 보훈 대상자 고령화가 심화되면서 의료 수요가 급증하자 의료 접근성을 강화하기 위해 2020년부터 위탁병원 확대 정책을 시행하고 있다. 2027년까지 보훈위탁병원 규모를 전국 시·군·구 평균 5개소(1140여 개)로 확충한다는 게 보훈부 측 구상이다.
 
올해 신규 지정 예정인 176개 위탁병원 중 의원급 의료기관이 160개(91%)로 대부분을 차지한다. 이는 경증질환은 집 근처 위탁병원에서, 중증질환은 보훈병원에서 진료를 전담하는 의료체계를 구축한다는 정책 목표를 달성하기 위해서다.
 
백내장과 치아 노화 등 노년 질환이 많은 안과와 치과는 의료수요를 적극 반영해 각각 19개소씩 대폭 늘린다. 안과와 치과의원 중 위탁병원으로 지정된 곳은 현재 각각 27개소와 23개소로 연말까지 안과는 46개소, 치과는 42개소로 확대된다.
 
해마다 증가하는 입원 수요에 대응하고자 병원급 의료기관 4곳을 위탁병원으로 지정하고, 요양병원도 전년 지정 개수(8개소)보다 확대한 12개소를 신규로 지정한다. 올해 신규 지정 예정인 위탁병원에 대한 지역별 모집 공고는 4월부터 진행된다.
 
또 보훈부는 보훈병원과 위탁병원 외에 민간 의료기관 이용 시 응급진료 지원이 전상군경 등으로 제한적이지만 이 같은 지원 범위를 확대하는 방안을 올해 안에 마련해 추진할 계획이다.
 
아울러 보훈 대상자의 의료 접근성을 근본적으로 높이기 위한 중장기 보훈의료 혁신 방안도 수립한다는 방침이다.
 
강정애 보훈부 장관은 “전국 보훈 대상자들이 국가를 위한 헌신을 명예롭게 여기고 건강한 노후를 영위하도록 정성을 다해 예우하고, 보훈 의료의 질적·양적 확대를 위해서도 적극 노력하겠다”고 말했다.