4·10 총선이 열흘가량 남은 가운데, 더불어민주당이 뜻하지 않은 '양문석 리스크'에 마주했다. 당지도부 등에선 "해당 후보가 개별적으로 대응할 것"이라고 선을 긋지만, 당내에선 중앙당 차원의 대응이 있어야 하는 게 아니냐는 말이 나오고 있다. 현재 민주당이 앞서고 있는 선거 판세가 자칫 뒤집힐 수 있는 이유에서다. 

30일 금융계에 따르면 새마을금고중앙회는 오는 4월 1일부터 양문석 민주당 후보(경기 안산갑)의 '편법 대출 의혹'에 대해 현장 검사에 착수할 예정이다. 중앙회는 전날 보도자료를 통해 "검사 결과 위법 부당한 사항이 발견될 경우 관련 규정에 따라 대출금 회수 등 조치를 취하겠다"고 강조했다. 

양 후보가 아파트를 구매하면서 장녀의 명의로 대출을 받은 것으로 나타났기 때문이다. 중앙선거관리위원회에 공개한 양 후보 재산 목록을 보면 양 후보는 2020년 8월 서울 서초 잠원동 소재 신반포 4차 아파트 41평(137.10㎡)를 배우자와 공동명의로 구입했다. 매입 당시 가격은 31억2000만원이다.

양 후보의 아파트 등기부등본을 보면 매입 8개월 후 대구 수성새마을금고가 양 후보의 장녀를 채무자로 13억2000만원의 근저당권을 설정했다. 양 후보 부부는 공동 담보 명의자로 이름을 올렸다. 채권 최고액이 통상 대출액의 120%에서 설정되는 점을 고려하면, 양 후보 장녀 명의로 실행된 대출금은 11억원으로 추정된다. 

이번 총선 후보 등록 재산 신고에서도 양 후보는 장녀의 아파트 보유 사실을 알리면서도 주택담보대출 채무는 알리지 않은 것으로 알려졌다. 하지만 당시 부동산 규제 대책으로 15억원 넘는 주택의 담보대출이 원천 차단됐기 때문에, 양 후보 장녀의 대출은 주택담보대출이 아니었을 것으로 추정된다는 게 국민의힘의 설명이다. 

당내에선 때 아닌 양 후보의 논란이 커지는 데 상당한 우려를 표했다. 홍익표 민주당 원내대표도 전날 YTN라디오에서 "양 후보의 경우 국민 눈높이에 다소 맞지 않다고 생각하고, 본인도 사과를 한 부분"이라면서도 "당내에서 (양 후보 거취에 대해) 논의될 수 있다면 평가받아야 할 부분이 아닌가 생각한다"고 말했다. 

한 민주당 관계자는 "정치인이면 나서서 사죄할 수 있는 것도 참된 자세라 생각한다"며 "선거는 한순간에 분위기가 바뀔 수 있어, 저희들(민주당 관계자)도 조심하고 있다"고 전했다. 그러나 당지도부에선 "후보 개인이 개별적으로 대응할 부분"이라며 "당지도부에서 대응하진 않을 것"이라고 하는 상황이다. 

결국 양 후보는 30일 자신의 페이스북에 해명하는 글을 올렸지만, 새마을금고중앙회 현장 검사 결과가 나오기 전까진 이 논란은 이어질 것으로 보인다. 

양 후보는 이날 자신의 페이스북에 "양문석의 편법 대출 사건이 급기야 사기 대출 사건으로 비화하고 있다"며 "사기 대출은 사기를 당해 피해를 입은 사람이나 기관이 있어야 하고, 의도적으로 대출 기관을 속여야 한다"고 말했다. 이어 "우리 가족이 받은 대출은 새마을금고에서 방법을 제안해서 이뤄진 대출"이라고 항변했다. 

그러면서 "딸의 명의로 사업운전자금 명목으로 대출을 받았다"며 "편법인 줄 알면서도 '업계의 관행'이라는 말에 경계심을 무너뜨리고 당장 높은 이자율을 감당하기 어려웠다"고 설명했다. 양 후보는 "새마을금고중앙회가 현장검사를 하는 것을 환영한다"며 "'영끌'의 광풍이 불었던 당시, 파격적인 대출 영업을 하던 새마을금고가 '업계의 관행'이라고 했는데 이런 대출 유형을 '사기 대출'로 규정해 처벌한 적이 있는 지 밝혀달라"고 당부했다.