이재명 더불어민주당 대표는 23일 '중국 사대주의'라는 여당의 비판을 언급하며 "양안 문제에 너무 과도하게 개입하는 바람에 중국과의 관계가 불필요하게 적대화됐다"고 말했다. 

이 대표는 이날 오전 경기 의정부 현장 기자회견에서 "중국과 관계가 틀어지며 가장 큰 무역흑자국이었던 중국이 무역적자국이 됐다"며 이같이 지적했다.

이 대표는 전날 충남 유세에서 "왜 중국에 집적거리나, 그냥 '셰셰', 대만에도 '셰셰' 이러면 된다"며 "(중국과 대만의) 양안 문제, 우리가 왜 개입하나. 대만해협이 뭘 어떻게 되든 우리가 뭔 상관 있나"라고 한 바 있다. 

국민의힘은 "이 대표 말 속에는 중국을 대하는 굴종적 자세가 그대로 들어 있다"며 "최소한의 국제정세 이해도, 외교의 균형도 없이 중국엔 굴종이고, 일본은 무조건적 척결을 외친다"고 지적했다.

이에 이 대표는 "외교는 가장 섬세하고 예민하게 국익 중심으로 해야 한다"며 "지금 대한민국 외교는 국익 중심이 아니라 타국 중심의 외교"라고 반문했다. 그러면서 "양안 관계에 우리는 깊이 관여할 필요가 없다. 대만해협을 둔 그들의 갈등 문제에 우리는 관여하지 않으면 된다"며 "그 문제에 너무 깊이 개입하는 바람에, 현상 변경하겠다는 쪽의 손을 드는 바람에 우리가 끼어들게 됐다"고 덧붙였다.

아울러 이 대표는 "끼어들 필요가 없다. 대만과 중국이 어떤 관계 유지하든지, 기존의 국제관계를 존중한다는 외교적 언사로 넘어가면 된다"며 "양안 문제에 너무 과도하게 개입하는 바람에 중국과의 관계가 불필요하게 적대화됐고, 그것이 결국 경제적 위협을 불러왔고 한반도 긴장을 높였다"고 목소리를 높였다.