사우디아라비아 리야드가 28일(현지시간) 2030 세계박람회(엑스포) 개최지로 최종 확정됐다. 윤석열 정부는 민‧관 '팀 코리아'를 구축해 부산엑스포 유치에 막판까지 총력을 기울였지만 대역전극은 없었다. 
 
이날 오후 프랑스 파리 외곽 팔레 데 콩그레에서 열린 제173차 국제박람회기구(BIE) 총회에서 BIE 회원국 165개국이 투표해 리야드는 119국의 지지를 얻었다. 대한민국 부산은 29표, 이탈리아 로마는 17표에 그쳤다.
 
리야드가 1차 투표에서 참여국의 3분의2 이상을 득표해 결선 투표 없이 곧바로 최종 개최지로 결정됐다. 당초 우리 정부는 2차 투표까지 끌고 가서 결선 투표에서 로마 지지표를 흡수해 역전을 노린다는 작전이었지만, 우리보다 먼저 엑스포 유치에 공을 들인 리야드의 벽을 끝내 넘지는 못했다.
 
정부와 민간이 공동으로 꾸린 부산엑스포 유치위원회는 지난해 7월 출범한 이래 이날까지 500여일간 지구를 495바퀴를 돌며 유치전을 펼쳐 왔다. 윤석열 대통령도 김건희 여사와 올해 파리를 두 차례 찾아 엑스포 유치활동을 펼쳤고, 각종 다자회의 계기 각국 정상들과 양자회담을 통해 부산엑스포에 힘을 실었다.
 
부산엑스포 유치를 진두지휘한 한덕수 국무총리는 결과가 발표되고 "국민 기대에 미치지 못해 송구하고 무거운 책임감을 느낀다"며 "182개국을 다니며 얻은 외교 자산을 더 발전시킬 것"이라고 밝혔다.
 
박형준 부산시장은 "부산은 전 세계로부터 뛰어난 역량과 경쟁력, 풍부한 잠재력과 가능성을 인정받았다"면서 "이를 바탕으로 정부, 부산시민과 충분히 논의해 2035년 엑스포 유치 도전을 합리적으로 검토하겠다"고 말했다.