경북 포항시가 국내 최초 ‘육양국 연계 글로벌 데이터센터 캠퍼스’를 조성해 데이터센터 지방 분산화에 앞장서고 인공지능(AI), 빅데이터 등 미래 첨단산업 및 디지털 경제 시대를 이끌어갈 핵심 인프라를 구축한다.
 
포항시는 지난 8일 ‘국제해저광케이블 및 육양국 연계 글로벌 데이터센터 캠퍼스’ 사업 추진과 관련해 산업통상자원부(이하 '산업부'), 경북도, 한국전력공사, 한국산업단지공단 등의 행정·지원 기관과 SK에코플랜트, DCT텔레콤, KB자산운용 등의 민간 투자 기업 간 투자양해각서를 체결했다고 10일 밝혔다.
 
이날 협약식에는 이강덕 포항시장, 이철우 경북도지사, 천영길 산업통상자원부 에너지정책실장, 김태옥 한국전력공사 부사장, 김병오 한국산업단지공단 기업지원본부장, 박경일 SK에코플랜트 대표이사, 심장석 DCT텔레콤 대표이사, 김형윤 KB자산운용 대체투자부문장 등이 참석했다.
 
이 사업은 최근 전력 계통 불안정, 사고 대처 미비 등 데이터센터 수도권 집중에 따른 문제로 범정부 차원의 비수도권 확대 정책이 추진됨에 따른 것으로 포항시와 경북도가 지난 1월부터 산업부, 한전, LH, SK에코플랜트, DCT텔레콤 등과 긴밀히 협력해 온 전략 사업이다.
 
이 사업으로 오는 2028년까지 30MW급 데이터센터 4개 동을 포항 블루밸리 국가산업단지 내 약 3만 평 규모 부지에 총 사업비 1조5200억원을 투입해 조성할 예정으로 약 5200명의 직·간접 고용 및 지방 세수 증대 효과를 기대하고 있다.
 
특히 국내 최초로 ‘국제해저광케이블 및 육양국’과 연계해 데이터센터의 지역 분산이라는 단순 기대 효과를 넘어 세계적인 빅테크 기업 유치를 통해 글로벌 경쟁력을 높이는 것은 물론 ‘동북아 디지털 인프라 혁신 거점 구축’이라는 미래 비전을 실행해 간다는 방침이다.
 
이날 협약식에서 포항시는 산업부, 경북도, 한국전력공사, 한국산업단지공단 등과 사업의 원활한 추진을 위한 안정적 전력 공급, 신속한 인·허가 처리 등 행정·재정적 지원을 비롯한 기반 시설 조성 지원에 전방위적으로 협조할 것을 약속했다.
 
SK에코플랜트, DCT텔레콤, KB자산운용 등 민간 투자 기업들은 각 사의 전문성을 발휘해 데이터센터 캠퍼스의 차질 없는 생태계 조성과 그에 따른 인력 육성 등을 통해 지역 경제 활성화 및 신규 일자리 창출로 이어질 수 있도록 후속 투자 계획 이행에 적극 힘쓸 계획이다.
 
박경일 SK에코플랜트 대표이사는 “포항에 투자하는 데이터센터 캠퍼스가 한국을 넘어 세계적인 디지털 인프라 모델로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
 
천영길 산업통상자원부 에너지정책실장은 “데이터센터의 지방 분산은 단순 전력 수급 문제를 넘어 국가균형발전 차원의 정책적·시대적 과제”라며, “이번 사업이 지방 분산의 모범 사례를 제시하고, 성공적인 글로벌 투자 모델로 거듭날 수 있도록 정부 차원의 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.
 
이강덕 포항시장은 “데이터센터 생태계 조성으로 지방 소멸의 위기를 막고 K-디지털 경제를 선점할 것”이라며, “최근 이차전지 특화단지 지정에 이은 글로벌 데이터센터 캠퍼스 포항 유치로 미래 첨단전략산업 메카의 입지를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
 
이철우 경북도지사는 “착공을 앞둔 경북도청 신도시 KT 공공형 클라우드 데이터센터에 이어, 포항에 대규모 글로벌 데이터센터 캠퍼스가 들어서면 경북은 AI·빅데이터 등 첨단 지식 서비스 산업을 획기적으로 발전시킬 수 있는 가장 중요한 디지털 인프라를 갖추게 된다”며, “이를 바탕으로 데이터 관련 기업을 유치하고 인력 양성 등 다양한 정책들을 펼쳐 경북이 디지털 경제 시대를 주도해 나가겠다”고 말했다.

한편 포항시에 조성될 ‘육양국 연계 글로벌 데이터센터 캠퍼스’는 연내 블루밸리 국가산업단지계획에 포함돼 국토교통부 최종 승인을 기다리고 있으며, 오는 2024년 상반기 착공해 글로벌 빅테크 기업 유치를 시작으로 데이터센터 운영을 위한 후속 절차를 밟아나간다는 계획이다.