국민의힘과 정부가 국내 수산물 소비 촉진에 나섰다. 다만 급식업계와 수산물업계는 당정 측 수산물 소비 촉진 노력에도 불구하고 실효성을 기대하기 힘들다는 반응이다.

급식업체는 당정 측 취지에는 공감하면서도 수산물 소비가 늘기 위해서는 인증제도 확립과 가격 안정화 정책이 우선돼야 한다고 제시했다. 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류로 타격을 입은 국내 수산업계 역시 매출 부진을 호소하며 소상공인을 위한 종합적인 대책 마련을 요구했다.  
   
국민의힘 '우리바다 지키기 검증 태스크포스(TF)'는 30일 오전 국회에서 해양수산부, 수협중앙회, 급식업체와 상생협력 협약식을 개최했다. 윤재옥 국민의힘 원내대표는 "이번 협약식은 급식업계와 수산업계 간 상생협력만을 위한 자리가 아니라 국민 신뢰를 더욱 공고히 하는 출발점"이라며 "안전한 식자재와 맛있는 식사를 지속적으로 제공한다면 국민들도 수산물 안전성을 더욱 신뢰하고 자연스럽게 소비 활성화로 이어질 것으로 본다"고 말했다.
 
국민의힘은 수산물 소비 촉진을 위해 전폭적인 지원을 약속했다. 윤 원내대표는 "지난 29일 발표한 내년도 정부예산안도 올해보다 40%, 어민과 수산업 보호 위한 지원 금액도 증액해 7000억원 이상 배정했다. 이는 작년보다 2000억원 이상 증액된 것"이라고 설명했다. 윤 원내대표는 이어 "다행히 오염수 방류 이후 첫 주말 수산물 소비량이 작년 같은 기간에 비해 오히려 늘었고 노량진수산시장 등 현장 분위기도 예상보다 나쁘지 않았다고 한다"고 전했다.

 TF 위원장인 성일종 의원도 "국민 안전을 위해 태평양 바다까지 방사능 검측 범위를 확장한다"며 "후쿠시마 제1원전을 기준으로 약 500~1600㎞ 떨어져 있는 일본 공해 8곳에서도 채취를 하고 태평양 연안국가와도 협조해 태평양 인근 10곳에서 해수를 채취해 방사능을 측정할 것"이라고 말했다. 그러면서 "그 결과를 국민께 보고드릴 것"이라고 덧붙였다.

그러나 급식업체들은 수산물 인증제도와 가격 안정화를 통해 수산물 소비 심리를 높여야 한다고 강조했다. 이에 업계 대표인 이동훈 풀무원푸드앤컬쳐 대표는 "식품안전관리인증기준(HACCP)을 비롯해 인증 제도가 많은 농산물과 달리 수산물은 굉장히 적은 편“이라고 지적했다. 그러면서 "육류보다 수산물 가격이 상승했다는 통계가 있는데 수협에서도 가격 안정화에 노력해주면 좋겠다"고 당부했다.
 
다른 급식업체 관계자는 정부가 수산물 소비 촉진을 독려해도 현장에서 이를 수용하기 어렵다고 토로했다. 급식 계약상 기업들이나 단체들이 메뉴를 정하고 있어 급식업체들이 수산물 메뉴를 자의적으로 늘리기 어렵다는 것이다. 이 관계자는 "계약 관계로 이 같은 정부의 수산물 확대 방안에 대해 고객사들이 얼마나 동의하느냐가 관건이 될 것"이라고 말했다.
 
수산물 소비량이 늘었다는 윤 원내대표 전언과 달리 수산업 관련 소상공인들 표정은 어둡다. 후쿠시마 오염수 배출 일주일 만에 매출은 빠르게 줄고 있고 피해를 우려해 업종 변경까지 고려하고 있는 점주들이 늘고 있다. 
 
제주도에서 20년째 횟집을 운영하는 A씨는 "오염수 방류가 일주일 정도 됐지만 우리 가게를 포함해 주변 횟집들은 초상집 분위기"라며 "정부나 정치권에선 뚜렷한 대책 없이 불안한 분위기만 조성해 더 답답하다"고 호소했다. 서울 영등포구에서 생선구이 집을 운영하는 B씨도 "며칠 역대 최저 매출을 찍어 혼란스럽기만 하다"며 "아이들 데리고 오는 부모들이 많았는데 불안감 때문인지 발길이 뚝 끊겼다"고 답답함을 토로했다.
 
소상공인들은 경기 침체에 따른 소비 부진과 높은 물류비 부담에 오염수 방류까지 더해져 앞으로 타격이 더 클 것으로 보고 있다. 소상공인연합회는 "오염수로 인한 피해를 호소하는 소상공인들이 늘고 있다"며 "정부에서 하루빨리 어민들뿐만 아니라 수산업 관련 소상공인에 대한 종합 대책도 마련해줘야 한다"고 강조했다.