전북 완주군이 도서관을 단순한 독서 공간에서 문화 공간으로 역할 범위를 넓혀가자 인기도 높아지고 있다. 

28일 군에 따르면 최근 완주군 공공도서관 5개소의 평균 이용률은 지난해보다 41% 늘었다.

이중 중앙도서관의 이용률은 120%로 폭발적으로 증가했다. 

이 같은 이용자 수의 급증은 도서관이 더 이상 단순한 책의 보관 공간이 아닌, 지식과 문화의 공간으로 자리했기 때문으로 풀이된다.

올해 군 공공도서관은 주민들의 독서환경을 개선하기 위해 실감형 체험공간 및 디지털도서관을 조성, 추진해 주민들에게 더욱 풍부한 독서경험을 제공하고 있다. 

홈페이지 기능을 개선해 모바일회원증을 발급하고, PC 대출반납시스템 도입, AI 도서추천 영상 디스플레이 구축 이용자들이 집에서도 도서관 서비스를 받을 수 있도록 했다. 

또한 ‘취학 전 천 권 읽기’ 프로젝트를 추진해 어릴 때부터 독서습관을 가질 수 있도록 유도하고 있는데, 현재 300여명의 유아 및 양육자가 참여 중이다. 

아울러 다양한 공모사업 선정으로 우수 콘텐츠를 확보한 것도 도서관 활성의 원동력이 됐다.

전국 책 읽는 도시 협의회 우수 독서프로그램, 길 위의 인문학, 도서관 다문화서비스지원, 코딩 등 다양한 문화 프로그램으로 도서관의 역할을 크게 넓혔다. 

공공도서관을 특화해 운영한 것도 도서관 이용률을 증가하는데 한몫했다. 

삼례도서관의 경우 건강 및 치매 특화도서관으로 운영해 노인과 장애인들을 대상으로 건강한 문화 활동을 지원하고, 고산도서관은 다문화 및 생태·농업 특화프로그램 등 다양한 계층의 정보 접근성을 제공하는데 주력했다.

군은 용진면 운곡지구 및 삼봉웰링시티 조성, 귀촌 인구 증가 등 꾸준히 인구가 유입되면서 문화공간의 이용도 늘어남에 따라 도서관의 역할과 비중을 높인다는 계획이다. 

향후 시니어 그림책 워크숍(50+ 그림책으로 꽃피다), 독서아카데미(삶을 바꾸는 人 테리어), 유아를 위한 책 놀이 프로그램(우리아이 그림책), 북적북적 책 축제 등 다양한 문화프로그램과 행사를 준비하고 있다. 

이밖에 삼봉지구 인구유입에 대응한 도시형 지식서비스를 강화하기 위해 2025년 개관을 목표로 고운삼봉도서관 신규 건립 사업을 추진 중에 있다.