윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 다음 달 18일(현지시간) 미국 워싱턴DC 인근 캠프 데이비드에서 3국 정상회담을 개최할 것으로 20일 알려졌다. 북한 핵‧미사일에 대한 미국의 확장억제(핵우산) 강화를 넘어 아시아·태평양 지역 신질서 구축을 위한 '3각 공조' 심화에 관심이 모인다.

대통령실은 "한·미·일 3국 정상회담을 8월 중 미국에서 개최할 계획"이라며 "구체적인 날짜와 장소는 3국 간 조율을 거쳐 이른 시일 내에 발표할 계획"이라고 밝혔다. 다만 18일 캠프 데이비드로 거의 조율돼 공식 발표만 남겨뒀다. 역대 한‧미‧일 정상회담은 유엔(UN) 총회나 주요 20개국(G20) 정상회의 등 다자회의를 계기로 열렸고 한‧미‧일 정상회담만을 위해 모이는 것은 이번이 처음이다.

캠프 데이비드는 미국 대통령 전용 별장으로 중요한 외국 정상을 초청해 친근감을 나타내거나 역사적 결단을 내리는 장소로 유명하다. 2008년 4월 이명박 당시 대통령이 조지 W. 부시 대통령 초청으로 방문한 바 있다.
 
외교가에서는 3국 정상회담 전망과 관련해 '3각 공조'가 새로운 단계에 진입할 것이라는 관측이 지배적이다. 김태효 국가안보실 1차장은 정상회담 의제에 대해 "안보협력과 기타 경제안보, 교류 활성화 문제 등을 포괄적으로 논의할 예정"이라고 설명했다.
 
우선 최근 북한 핵‧미사일 대응 차원에서 지난해 11월 3국 정상이 합의한 '북한 미사일 경보 정보 공유 시스템 구축'을 중점적으로 다룰 것으로 보인다. 여기에 △반도체 공급망 협력 △우크라이나 전쟁 대응 △아시아‧태평양 전략 공조 등을 논의할 가능성이 있다.
 
이번 정상회담을 통해 한‧미, 미‧일로 분리된 군사동맹 체계가 한‧미‧일 3국 체계로 재정립될지도 관심사다. 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관은 지난달 16일 한‧일 관계 개선을 환영하고 "당분간 미·일, 한·일 양국 간 메커니즘을 강화하는 데 주력할 것이지만 3국 협력에 대해 결단하게 될 것"이라고 예고한 바 있다.
 
이에 이번 회담을 토대로 장기적으로는 미국·일본·인도·호주 4개국 안보협의체로 매년 정상회의를 하고 있는 쿼드(Quad)와 같은 정례적인 '3국 정상 협의체'를 만드는 구상을 논의할 가능성도 제기된다. 대통령실 관계자는 "3국 정상들이 한·미·일 간 다층적인 협력 체계를 어떻게 제도화할 수 있을지를 놓고 협의할 가능성이 있다"고 말했다.