해병대 상륙작전의 핵심 전력인 ‘마린온’ 상륙기동헬기의 전력화가 시작 7년 만에 마무리됐다.
 
방위사업청은 마린온의 전력화를 완료했다고 29일 밝혔다.
 
마린온은 국내에서 개발된 한국형기동헬기(수리온)를 해병대에서 운용할 수 있도록 개조·개발한 항공기다. 2013년부터 2015년까지 체계개발을 완료했고, 2016년부터 전력화를 진행했다.
 
방사청은 “해병대의 입체적인 상륙작전 수행이 가능해지며, 해병대에서 수행하는 모든 영역에 공중기동능력을 제공함으로써 효과적인 작전수행을 보장하게 됐다”고 평가했다.
 
마린온은 해상 및 함상에서 운용이 쉽도록 특화돼 있으며, 기체 방염 등 부식방지 기술이 적용됐다.
 
지상 또는 함정 기지국과의 통신을 위한 장거리 통신용 무전기, 비행 거리 증대가 가능한 보조연료탱크 등의 장비도 장착됐다.
 
마린온은 상륙함으로부터 해병대 병력과 장비를 수송하는 상륙작전뿐만 아니라 지상 작전 지원을 위한 공중강습, 도서지역 국지도발 시 신속 대응 등의 임무를 수행하게 된다.
 
김용대 방사청 헬기사업부장(육군 준장)은 “국내에서 개발한 수리온은 군이 요구하는 성능을 충족함은 물론, 낮은 운영유지 비용이 장점”이라며 “상륙공격헬기 등 파생형 헬기를 개발하고 있으며, 향후 수리온의 성능도 지속해 발전시킬 계획”이라고 말했다.