일본 정부와 정치권이 오는 16일부터 진행되는 한일 정상회담에 대한 기대감을 드러냈다.
 
15일 지지통신·요미우리신문 등에 따르면 일본 정부 대변인 마쓰노 하로카즈 관방부 장관은 이날 기자회견에서 "한국은 국제사회의 다양한 과제를 협력해야 할 중요한 이웃"이라며 "정상끼리 솔직한 대화가 이뤄져 국교 정상화 이후 우호·협력관계를 기반으로 한일관계가 더욱 발전하기를 기대한다"고 말했다.
 
일본 의회에서도 양국회담을 앞두고 기대의 목소리가 이어졌다. 모테기 도미이쓰 자민당 간사장은 윤석열 대통령의 인터뷰를 보고 환영의 뜻을 밝혔다. 앞서 이날 요미우리신문은 윤 대통령과의 인터뷰를 공개했다. 해당 인터뷰에서 윤 대통령은 일본의 방어 능력 인정과 함께 징용 노동자 변제안이 재점화하는 일은 없을 것이라고 언급했다.
 
모테기 간사장은 "(윤 대통령이) 일본의 방위력 강화를 이해하고 있다"고 평가했다. 이어 "(윤 대통령은) 징용 노동자 문제 해결을 위해 노력해왔다"며 "한일관계 개선뿐만 아니라 가치관을 공유하는 나라들의 협력으로 확대되길 바란다"고 말했다. 한미일 군사 협력을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 
 
하기우타 고이치 자민당 정조 회장은 "외교 문제를 국내 정치에 이용하는 것은 좋지 않다. 징용 노동자 문제에 결론을 내린 것은 훌륭하다"고 언급한 후, "불가역적으로 약속한 것은 지켜 서로 신뢰를 높이는 일이 중요하다”고 강조했다.
 
현지 매체들은 이번 정상회담을 계기로 초계기 등 해묵은 갈등을 해결할 것으로 기대했다. 한일 초계기 사건은 지난 2018년 12월 동해 상에서 한국 광개토대왕함과 일본 초계기가 만나면서 생긴 일이다. 일본측이 한국 광개토대왕함이 초계기를 겨냥해 사격 통제 레이더를 발사했다고 주장하면서 양국 관계가 악화일로를 걸었다.
 
셔틀 외교 도입 주장도 나왔다. 지난해 12월 한국에서 회담을 가진 일본 공명당의 야마구치 나쓰오 대표는 "윤 대통령의 제안에 빠르게 답하면 (양국의) 셔틀 외교 정착으로 이어질 것"이라며 기시다 후미오 총리의 조기 방한 필요성을 주장했다.