3차 청문회 증인 채택을 두고 이견이 첨예했던 여야가 드디어 이태원 참사 국정조사 특별위원회(이하 이태원 국조특위)에 유가족들을 증인으로 채택하기로 했다.

9일 아주경제 취재를 종합하면 오는 12일 이태원 국조특위는 3차 청문회를 열 계획이다. 이날 청문회에 △유가족 △생존자 △상인을 동시에 증인으로 부를 예정이다.

이태원 국조특위 핵심 관계자는 '유가족들이 3차 청문회에 오는 것이 맞냐'는 기자의 질문에 "맞다. 그렇게 협의한 것으로 알고 있다"며 "크게 유가족·증인·상인 3개의 카테고리 안에서 협상을 거의 마친 상황"이라고 밝혔다.

다만 여야는 유가족의 증인 채택 인원수를 놓고 장고를 거듭하는 것으로 전해졌다. 관계자는 "국민의힘과 민주당이 서로 원하는 (증인의) 인원수가 크게 달랐다. 특히 유가족 부분에서 그랬다"며 "협상이 중간에 깨질 수 있어 조심스러운 상황"이라고 설명했다.

현재 증인 신청 명단은 국조특위 여야 간사와 이종철 유가족협의회 대표(고 이지한 배우의 부친)가 직접 나서 협의 중인 것으로 알려졌다.

이 대표는 민주사회를 위한 변호사모임(민변)과 유가족협의회를 통해 23명의 증인을 청문회에 참여하게 해달라고 요구한 것으로 파악됐다. 반면 국민의힘은 3명 이상의 증인을 부를 수 없다는 태도를 보인 것으로 전해졌다.

이 대표도 기자와의 통화에서 "처음에 23명의 증인을 신청한 것이 맞다"고 밝혔다. 다만 그는 "지금 협상이 길어지는 것 같다. 그러면 적어도 절반(11명) 정도는 유가족이 참여할 수 있는 환경을 만들어줘야 하지 않겠나"라며 여당의 협조를 당부했다.

또 다른 국조특위 관계자 역시 "11명을 기준으로 (인원을) 위아래로 논의 중인 것이 맞다"면서 "사실 산술적으로 계산하기는 어려운 부분"이라고 말을 아꼈다.

이어 국조특위는 오는 10일 오후 2시 국회에서 사태 재발 방지를 위한 공청회를 개최한다. 인파 관리 및 응급의료 분야의 전문가 8명이 재발 방지책에 대해 발표하는 자리를 갖는다. 

아울러 여야는 결과보고서 채택 역시 특위 마지막 날인 오는 17일을 유력하게 보고 있는 것으로 전해졌다. 관계자는 "아무래도 일정을 보면 17일이 유력하다"며 "재발방지대책과 함께 논의되지 않을까 싶다"고 부연했다.

한편 민주당은 이상민 행정안전부 장관에 대한 사퇴론을 다시 꺼내 들며 공세를 이어갔다.

오영환 민주당 원내대변인은 전날 오후 서면브리핑을 통해 "이 장관의 법률 위반이 국정조사에서 명명백백하게 드러났다"며 "국민의 생명과 안전을 지키지 못하고 그 책임마저 부정하는 파렴치한 장관을 언제까지 감쌀 것이냐"며 비판의 수위를 올렸다.

오 원내대변인은 "이 장관은 10·29 참사 국조특위 2차 청문회에서 직무 유기를 결국 인정했다"며 "행정안전부는 재난안전법 시행령에 따라 10·29 참사 당시의 재난관리 주관기관이었다. 하지만 행안부 장관으로 중앙사고수습본부인 이 장관은 위기경보 발령과 유관기관 협조체제 유지 등 그에 따른 임무들을 다하지 않았다"고 꼬집었다.

그러면서 "이 장관은 10·29 참사의 책임이 있다면서도 사퇴는 거부하는 뻔뻔한 모습을 보인다. 권한에는 책임이 따른다"며 "윤석열 대통령이 계속 국민의 명령을 외면한다면, 민주당이 대신 이 장관의 법률적 책임을 끝까지 물어 책임지게 할 것"이라고 강조했다.