한국의 조선산업이 세계 1위 경쟁력 유지를 위해서는 향후 5년간 4만3000명의 전문인력이 투입돼야 한다는 조사 결과가 나왔다.
 
이는 내년까지 4500명의 조선 전문인력을 양성한다는 정부의 조선산업 대책의 10배에 달하는 수치다.

한국조선해양플랜트협회는 산업통상자원부의 지원을 받아 실시한 '조선해양산업 인력지원방안 연구' 용역 결과를 23일 발표했다.
 
협회에 따르면 조선업 종사자 수는 2014년 20만3441명으로 최대를 기록한 후 계속 줄어 올해 7월 기준 9만2394명으로 급감했다. 8년 새 54.5%나 감소한 것이다. 특히 설계연구와 생산인력은 각각 6645명(46.9%), 9만8003명(58.3%) 줄었다.
 
반면 지난해부터 호황에 돌입한 조선업계의 수주량은 크게 늘었다. 지난해 수주량은 1768만CGT(표준선 환산톤수)로 전년 대비 98.5% 증가했다.
 
협회는 확대된 수주물량에 대응하고, 미래인력양성을 위한 방안을 마련하기 위해 연구용역을 진행했고, 그 결과 2027년까지 조선·해양산업에 필요한 전문인력은 13만5000명으로, 추가로 4만3000명이 투입돼야 한다는 결론을 내놨다.
 
세부적으로 연구·설계인력은 1만4000명, 생산인력은 10만7000명, 기타인력은 1만4000명이 필요한 것으로 나타났다. 현재 대비 각 4000명, 3만7000명, 2000명이 늘어야 한다는 뜻이다.
 
협회는 조선산업 인력 수급을 위한 3대 전략으로 △미래 신시장 대응 맞춤형 인력양성 확대 △안정적인 인력 유입환경 조성 △ 인력 수급 생태계 고도화 기반 마련을 제시했다.
 
11개 세부 추진 과제로는 △수도권-지역 연계를 통한 인력양성 채널 확대 △상생 협력형 인력 양성 △조선산업 브랜드 가치 제고 △고용 촉진형 보상체계 구축 △외국인 인력 활용 확대 △인력 매칭형 통합 플랫폼 구축이 제안됐다.
 
협회는 정부와 협의해 시급한 생산인력 확보를 위해 외국인 생산인력 도입을 적극 추진하는 한편, 고급기술인력 양성을 위한 '조선해양 미래혁신인재양성허브사업(가칭)'을 기획 중이라고 설명했다.
 
최규종 한국조선해양플랜트협회 부회장은 "협회는 이번 도출 과제를 기반으로 조선산업 인력문제 해결을 위한 중장기 계획을 수립하고, 효과성 높고 시급한 사업을 발굴하여 업계의 애로사항 해결에 앞장설 것"이라며 "기술인력 부족은 장기적으로 산업경쟁력 약화로 이어진다는 인식 아래 업계에서 선제적인 노력으로 교육장, 기술인력 투자 등을 진행하고 있는 만큼 정부에서도 지속적으로 뒷받침해주길 바란다"고 말했다.