총선 '전초전' 당협위원장 경쟁…與 계파 갈등으로 번지나
2022-06-15 18:30
총선 2년여 앞두고 벌써 당협위원장 경쟁
한국당 때 당협위원장 놓고 계파갈등 조짐
한국당 때 당협위원장 놓고 계파갈등 조짐
권성동 국민의힘 원내대표(가운데)가 지난 9일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]
국민의힘이 2024년에 치러질 제22대 국회의원 선거를 앞두고 전국 47개 선거구에 대한 지역 당협위원장 신규 공모 의결 절차에 돌입했다. 총선이 2년여 남은 가운데 당 지도부에선 지역 당협위원장 신규 공모 의견 건을 두고 벌써부터 이해관계가 얽혀 잡음이 나오기 시작했다.
15일 정치권에 따르면 국민의힘은 서울 광진구을, 성북구을 등 전국 47곳의 국회의원 선거구를 관리하는 조직위원장 공모에 돌입했다. 지난 6·1 지방선거를 치르면서 공석이 된 조직위원장 자리를 채운 뒤 지역 기반을 다지기 위한 것으로 보인다.
조직위원장에 선출되면 해당 선거구 운영위원들의 의결을 거쳐 당협위원장으로 추대된다. 당협위원장은 총선 때 스스로 국회의원 공천 1순위가 되는 막강한 권한을 가진 자리다.
국민의힘에 따르면 서울의 경우 광진구을과 성북구을을 비롯한 8개 지역이 조직위원장 공모 대상이다. 경기는 성남시 수정구와 성남시중원구, 의정부시갑을 비롯한 19개 지역에서 공모가 진행된다.
이 외에도 인천 계양구을, 강원 원주시을 등 전국 총 47곳에서 조직위원장을 뽑는다.
조강특위 관계자는 "현재까지 공모 접수가 진행 중이다. 내주 중으로 공모가 마무리 될 것"이라고 설명했다.
조직위원장 공모가 진행되는 중에도 선거구 쟁탈전은 과열 양상을 보이고 있다. 당 지도부에서 '당협 쇼핑' 논란이 불거지면서 당협위원장 경쟁이 국민의힘 내 '계파 갈등'으로 까지 이어지는 모양새다.
특히 이준석 국민의힘 대표가 띄운 혁신위원회를 둘러싼 당내 갈등이 당협위원장 선정 문제로 번지면서 총선을 앞두고 계파 갈등의 '전초전'이 시작된 것 아니냐는 지적이 나온다.
정진석 국민의힘 의원은 지난 6일 이준석 대표의 혁신위를 두고 "현역 의원들과 당협위원장들의 횡포가 적지 않았다. 사천 짬짬이 공천을 막기 위한 중앙당의 노력은 턱없이 부족했다"며 "그 와중에 이 대표가 제대로 중심을 잡았나. 지도부 측근에게 당협 쇼핑을 허락하면서 공천 혁신 운운은 이율배반적이지 않느냐"고 비판했다.
국민의힘 지도부 내에서는 해당 논란을 두고 계파 갈등으로 보는 것은 확대해석이라고 선을 그었다. 당 관계자는 "이 대표가 혁신위를 통해서 조직위원장으로 '세력화'를 하는 것 아니냐는 말이 나오지만 당 내에서는 그 누구도 그렇게 생각하지 않고 있다"고 했다.
나경원 전 의원(왼쪽)과 황교안 전 국무총리. [유대길 기자, dbeorlf123@ajunews.com]
◆한국당 시절에는 당협위원장 선발 놓고 계파갈등 조짐 보이기도
과거에는 당협위원장 선발이 계파 갈등의 불씨를 당기기도 했다.
자유한국당 시절, 당 지도부는 비박(비 박근혜)계를 중심으로 당협위원장을 임명해 계파 갈등을 조장한다는 비판을 받았다.
당시 비박계로 분류됐던 김용태 전 사무총장이 바른정당 출신 또는 비박계 인사들을 당협위원장으로 대거 임명하면서 전당대회를 앞두고 비박계에 유리한 구도를 조성한다는 지적이 제기된 것이다.
친박(친 박근혜)계 의원들은 당 지도부의 결정에 반발하며 "당 지도부가 당을 분열시키고 있다"고 반발했다.
논란이 불거지자 한국당 조강특위는 당협위원장 인선 발표 일정을 연기하는 등 갈등을 잠재우기 위한 노력을 시도했다. 이후 한국당 비상대책위원회는 당협위원장 모집을 앞두고 입당한 오세훈(당시 전 서울시장)과 이학재(당시 바른미래당 의원) 등을 새 위원장 명단에 이름을 올렸다.
한국당에 따르면 전체 위원장 중 3040의 비율이 기존 7.6%에서 36%로 대폭 증가했고, 3명 중 1명은 예비후보 등록이나 출마 경험이 없는 정치 신인으로 채워졌다.
이로 인해 당 내홍이 수면 밑으로 가라앉으면서 당내 계파 갈등이 해소된 게 아니냐는 분석이 나왔다. 또 이후 황교안 전 국무총리가 당시 보수 진영의 차기 유력 대권 주자로 거론되면서 당 내 계파 갈등은 소강 상태에 접어들었다.
지난해 9월 13일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 김도읍 정책위의장(오른쪽부터), 지상욱 여의도연구원장, 추경호 원내수석부대표가 입장하고 있다. [사진=연합뉴스]
◆나경원 vs 지상욱 위원장 싸움에서 결국 '친박' 계파 갈등으로 번져
보수 진영에서 계파 갈등은 해묵은 논쟁이다. 새누리당 시절에도 서울 중구 당협위원장 인선을 놓고 나경원 전 의원과 지상욱 여의도연구원장이 진통을 겪었다.
당시 새누리당 조강특위 위원들 사이에서 의견이 갈려 공모 마감 이후 3개월이 다 되도록 결론을 내리지 못한 것이 계파 갈등의 씨앗이 됐다. 당협위원장 한 자리를 두고 '박심(朴心·박근혜 대통령 의중)'이 작용하는 것 아니냐는 논란까지 일었다.
당 안팎에선 친박계 주류가 친이(친 이명박)계인 나 전 원을 떨어뜨리기 위해 지 원장을 밀고 있다는 분석도 나왔다. 특히 박심으로 가시화된 계파 갈등은 이후 새누리당 원내대표 경선과 차기 전당대회 시점 문제로까지 비화했다.
심지어 친이계 의원이었던 심재철 전 의원이 '파벌적 이익'이라는 단어를 사용해 당 지도부를 공개 비판하면서 당내 계파 갈등은 심화하는 모습을 보였다. 최종적으로 중구 당협위원장에는 지 원장이 인선됐다. 이를 두고 친이계 의원들은 크게 반발했다.
이렇듯 당협위원장 자리를 두고 계파 갈등 문제가 불거진 것은 대대로 보수 정권의 '약점'이 됐다. 특히 21대 총선 과정에서 김종인 전 비상대책위원장은 계파 갈등을 종식시키기 위해 친이·친박계를 대거 떨어뜨리기도 했다.
국민의힘 관계자는 이날 "이 대표가 시스템을 만들어서 공천하겠다는 것은 계파 갈등의 역사를 반복하지 않겠다는 의지가 담긴 것"이라고 설명했다.