한국무역보험공사가 수출 중소·중견기업의 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영 지원을 위해 ESG 시범사업 참여기업을 대상으로 무역보험 특별 프로그램을 제공한다고 2일 밝혔다.

ESG 시범사업은 전날인 1일 산업통상자원부, 무보 등 수출 유관기관이 발족한 ‘수출 중소·중견기업 ESG 지원협의회’가 수출 중소·중견기업을 대상으로 추진하는 ESG 지원 사업이다.

최근 글로벌 대기업이 납품업체 선정 시 ESG 평가를 반영하는 등 수출기업의 ESG 경영 필요성이 높아짐에 따라 협의회는 중소·중견기업이 외국 정부와 기업의 평가에 대비할 수 있도록 이번 사업을 통해 ESG 역량을 점검하고 강화할 유인을 제공할 방침이다.

산업부와 한국생산성본부가 ‘K-ESG 가이드라인’을 활용해 희망기업 200곳의 ESG 수준을 모의 평가하고 무보, 코트라, 한국무역협회가 수출 지원 프로그램을 제공하게 된다.
 
무보는 ESG 시범사업에 참여하는 중소·중견기업 중 평가 우수기업을 대상으로 수출보험 우대 등 다양한 무역보험 인센티브를 제공하고, 부진기업에는 컨설팅·교육을 지원할 계획이다.

구체적인 무역보험 인센티브로는 △해외 판로개척 지원을 위한 바이어 신용조사 보고서 무료제공 △수출대금 회수 지원을 위한 단기수출보험 한도 우대 책정 및 보험료 할인 △수출 이행자금 지원을 위한 수출신용보증 한도 우대 책정 및 보증료 할인 등이다.
 
무보가 협의회를 통해 추진하는 이 같은 특별 프로그램은 중소·중견기업의 ESG에 대한 관심과 대응력을 높여 ESG 중심으로 재편되는 글로벌 공급망(GVC) 진입의 촉매제가 될 것으로 전망된다.
 
대기업에 비해 노하우나 자본 등이 부족해 ESG 전환에 어려움을 겪는 중소·중견기업에 평가경험과 금융·비금융 혜택 등 실질적 도움을 제공, 기업의 자발적 ESG 도입과 활발한 해외진출을 유도할 것이라는 분석이다.

이인호 한국무역보험공사 사장은 "전 세계적인 ESG 확산 흐름이 수출 중소·중견기업 규제가 아닌 새로운 기회가 될 수 있도록 정부와 유관기관이 힘을 모으게 됐다"라며 "우리기업의 수출 경쟁력을 지원하는 정책금융기관으로서 중소·중견기업의 ESG 전환을 적극 지원해 지속 가능한 미래 무역기반을 만들어나갈 것"이라고 밝혔다.