행정안전부 대통령기록관이 광복절을 앞두고 1919년 9월 1일 발행된 독립공채 원본 60매와 소유자 15명 명단을 처음 공개했다.

12일 행안부에 따르면 독립공채 정식 명칭은 '대한민국공채표'로, 임시정부가 독립운동 자금을 마련하기 위해 중국 상하이·미국 하와이에서 각각 원화와 달러화로 표시해 발행한 채권이다.

독립공채는 일제강점기에 소지만 해도 처벌받았기 때문에 숨기거나 태워버린 경우가 많았다고 행안부는 설명했다. 오늘날 찾아보기 힘든 이유이기도 하다.

정부는 1953~1954년 당시 이승만 대통령 지시로 미국 로스앤젤레스(LA)·샌프란시스코·호놀룰루 영사관에서 미주 지역 독립공채표를 수집했다. 이 과정에서 독립공채 원본 60매와 구매 금액, 명단(15명)을 확인했다. 여기에는 C.S. HONG 소유인 액면가 50달러짜리 제1호 증서도 포함됐다.

소유자 중 차정석은 임시정부에서 활동했던 차리석의 동생으로 LA지방회 회장을 맡았으며, 1908~1945년까지 수차례 독립운동 자금을 지원했다. 오충국도 미국에서 독립운동을 하면서 1907년부터 1945년까지 자금 지원을 아끼지 않았다. 두 사람의 독립운동 공적은 '공훈전자사료관 독립유공자공훈록'에 등재돼 있다.

박종철 대통령기록관 기록서비스과장은 "광복절을 계기로 제공하는 독립공채 관련 기록물은 조국 광복을 위해 미주 지역에서 독립운동을 지원한 한인들 사례를 보여주는 자료로 의미가 있다"고 말했다.