승조원 82.1%가 코로나19에 감염된 청해부대 34진이 20일 오후 성남 서울공항에 도착한다.

국방부에 따르면 전날 승조원들은 아프리카 해역 인접 국가 공항에서 공군 다목적 공중급유수송기(KC-330) 2대에 나눠 탑승했다. 현지 병원에 입원했던 16명도 모두 귀국한다.

KC-330이 서울공항에 도착하면 확진자들은 군병원에 입원한다. 나머지는 민간과 국방어학원 생활치료센터 등에 분산해서 들어간다.

지난 18일 국방부는 이경구(준장) 국방부 국제정책차장을 단장으로 하는 200명 규모의 특수임무단을 아프리카 현지로 급파했다.

이 중 해군 148명은 문무대왕함을 인계받아 국내로 즉각 복귀한다. 문무대왕함이 있는 지역에서 부산까지 거리는 2만4000여㎞, 귀국에 50여일 정도가 소요될 예정이다.

현재 청해부대 34진 확진자는 승조원 301명 가운데 247명이다. 확진자 중에는 문무대왕함 함장과 부함장도 포함됐다.

승조원 전원이 백신 미접종 상태이고 공조기가 설치된 함정 특성상 음성 판정을 받은 50여명과 판정 불가가 나온 4명도 안심할 수 없는 상황이다.

해군은 "인사·군수·의무·공보·방역대책 분과로 구성된 전담지원반을 가동할 예정"이라고 밝혔다.