코로나19로 비대면·비접촉 생활이 자리를 잡으면서 디자인 특허 지형도 달라졌다. 

22일 특허청이 지난해 전체 품목별 디자인 출원 동향을 분석한 결과, 생활용품과 취미·오락·운동용품의 출원이 증가한 반면, 미용·잡화 등 신변용품과 직물류 등 기초제품의 출원량은 감소한 것으로 나타났다.

2017~2019년 생활용품 디자인은 연평균 6840건이 출원됐지만, 지난해는 9199건이 출원돼 3년 평균 대비 34.5%의 증가세를 나타냈다. 취미오락·운동용품은 4.6%(2907→3042건) 증가했다. 반면, 미용·잡화 등 신변용품은 같은 기간 4.1%(9306→8926건), 직물 등 기초제품은 15.7%(5772→4863건) 각각 감소했다.

세부 품목별 출원동향을 살펴보면, 코로나 시대를 겪으면서 일상생활의 필수품이 된 마스크는 같은 기간 377건에서 2444건이 출원돼 548.3%의 폭발적인 증가세를 기록했다. 방역 게이트, 소독용 부스 등 현장 방역용품 디자인은 같은 기간 매년 평균 39건이 출원됐지만, 지난해는 217건이 출원돼 456.4%의 증가세를 보였다. 가정용 살균소독기, 피부관리기 등 실내 위생용품 디자인은 1355건에서 3857건으로 184.6%의 증가율을 나타냈다.

코로나19로 집에서 보내는 시간이 늘어나면서 반려동물용품과 운동용품 디자인의 증가세도 가파르다. 반려동물용품은 같은 기간 658건에서 979건으로 48.7%, ‘홈트족’을 위한 아령 등 실내 운동용품은 63건에서 83건으로 31.1% 각각 증가했다. 특히 코로나19 특수를 맞은 골프용품은 같은 기간 251건에서 377건으로 50.4%의 증가세를 나타났다. 일과 휴식이 함께 이뤄지는 집안 환경을 쾌적하게 하기 위한 홈퍼니싱 수요가 증가하면서 테이블, 소파 등 가구 디자인은 2585건에서 2932건으로 13.4%, 화분 등 실내 원예용품은 109건에서 146건으로 33.5% 각각 증가한 것으로 집계됐다.

코로나19의 직격탄을 맞은 품목들은 하락폭이 두드러졌다. 코로나19로 외출이 줄어들면서 쥬얼리 등 장신구는 같은 기간 3277건에서 2578건으로 평균 대비 21.3% 감소했다. 화장용품은 1232건에서 978건으로 20.6% 줄었다. 코로나19로 국내 화장품 시장이 위축된 상황이 그대로 반영된 것으로 풀이된다. 신발과 가방 디자인은 각각 1095건에서 1011건으로 7.7%, 977건에서 918건으로 6.1% 감소한 것으로 나타났다.

박 현 특허청 심사관은 “코로나19 팬데믹은 이제 우리의 일상이 됐고, 언제 끝날지 예측하기도 어려운 만큼 이런 추세는 당분간 지속할 것"이라며 "실내·비대면 생활에 유용한 디자인의 출원이 앞으로도 우위를 점할 것으로 전망된다"고 말했다.