보령제약과 에스엔바이오사이언스(이하 에스엔바이오)는 지난 23일 세계 최초 나노입자 항암제 'SNB-101(성분명 나노화 SN-38)'에 대한 국내 독점 판매 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

보령제약은 이번 계약을 통해 SNB-101에 대한 국내 독점 판매권을 제품 발매 후 10년간 보유하게 된다. 양사는 국내를 비롯한 아시아 15개국에 대한 독점 판매권과 관련한 추가 계약 체결도 현재 협의 중이다.

SNB-101은 항암제 이리노테칸(성분명)의 항암 활성성분 'SN-38'을 주성분으로 하는 세계 최초 나노약물전달 의약품이다.

이리노테칸은 인체에 투여 시 전체 투여량의 약 5% 정도만 활성형 SN-38로 변환돼 항암효과를 나타내며, 변환되지 못한 이리노테칸은 부작용을 일으키는 단점을 보인다. 나노입자 항암제인 SNB-101은 항암효과에 필요한 성분인 SN-38만을 직접 투여할 수 있어 치료 효과를 크게 향상시키고 부작용은 줄일 것으로 보령제약 측은 기대했다.

SNB-101은 전임상시험 결과 기존 이리노테칸 약물보다 최대 9배의 내약성 및 최대 8배의 종양 내 약물 축적률을 보였으며 췌장암, 위암, 대장암, 유방암, 폐암 등 다양한 고형암 마우스 모델에서 단독 투여 시 기존 이리노테칸 주사제 대비 최대 1.8배의 종양 성장 억제효과를 나타내는 등 유효성을 입증했다는 평가다.

또 화학항암제, 표적항암제, 방사선 치료법 등과 병용 요법 진행 시 기존 치료제의 단독요법 대비 4배에서 최대 13배까지 항종양 효과를 높이는 것으로 확인됐다.

SNB-101은 지난해 11월 안전성, 내약성, 유효성 및 약동학적 특성을 연구하기 위한 1상 임상시험을 개시했으며, 고형암(폐암·위암·대장암·췌장암·유방암·난소암 등) 환자를 대상으로 분당차병원, 서울성모병원, 신촌세브란스병원 등에서 순조롭게 진행 중이다.

안재현 보령제약 대표는 "에스엔바이오와의 SNB-101 판권 계약 체결이 보령제약의 항암분야 사업 역량 강화에 큰 힘이 될 것으로 기대한다"며 "보령제약은 미래 성장 동력을 확보하고 강화해 나가기 위해, 혁신적이고 유망한 기술에 대한 다양한 형태의 지속적으로 협업을 추진할 것"이라고 강조했다.

박영환 에스엔바이오 대표는 "이번 계약 체결을 통해 전임상시험 결과 뛰어난 효과를 보인 SNB-101의 국내 및 글로벌 시장 진출에 대한 가능성을 확보하게 됐다"며 "항암제 사업에서 뛰어난 역량을 보유한 보령제약과의 협업을 통해 SNB-101의 시장성을 입증하고, 항암치료제 개발을 선도하는 기업으로 입지를 다져나갈 것"이라고 말했다.