신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 심각해지면서 전국적으로 사회적 거리두기 2단계 격상이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 

정부가 내일(19일) 오전 0시를 기점으로 수도권의 사회적 거리두기 단계를 1.5단계로 격상하기로 결정했지만 코로나 확산을 잠재우기에는 역부족이라는 우려가 큰 상황이다.

18일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 오전 0시 기준 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자는 313명이다.

신규 확진자가 300명대를 기록한 것은 사랑의교회발 코로나19 집단감염이 본격화했던 지난 8월 29일(323명) 이후 81일 만이다.

전문가들은 코로나19 재확산을 막기 위해서는 사회적 거리두기 2단계 격상이 필요하다고 조언하고 있다.

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 전날(17일) KBS 1TV '사사건건'에 출연해 "수도권 거리 두기 1.5단계 상향에도 확진자 수가 2백~3백 명으로 올라가는 상황이 유지된다면, 사회적 거리 두기가 불충분한 것"이라며 "2단계 상향을 결정해야 한다"고 말했다.

이 교수는 이날 오전 방송된 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해서도 "나날이 나빠지고 있는 상황이라 1.5단계가 이미 선포되고 이번 주는 이미 2단계 올릴 걸 준비해야 될 상황이 아닌가, 이런 의견들이 많다"라며 코로나 2단계 격상이 필요하다고 재차 강조했다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수도 전날 방송된 MBC 라디오 '표창원의 뉴스하이킥'에 출연해 " 2단계로 가면 효과적인 면은 분명히 있을 것"이라며 "만일에 이번 주에 확산세가 정말로 더 가파르게 올라간다면 2단계 2.5단계로의 상승도 우리가 고려 안 할 수가 없다고 생각한다"고 우려했다.

일부 시민들은 "코로나 2단계 올려서 방역 제대로 했으면 좋겠어요", "코로나 2단계로 올려야 경제가 산다", "전국적으로 코로나 2단계 격상합시다. 언제까지 방치할 건가요", "코로나 완전히 사라질 때까지 2단계 유지가 맞다고 본다" 등의 의견을 내며 방역 선제 대응 요구에 나섰다. 

정부는 거리두기 2단계 격상에 대해서는 보수적인 입장을 취하고 있다.

박능후 보건복지부 장관은 전날 열린 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 "서민경제에 큰 영향을 미칠 수 있는 2단계로의 단계 상향 없이 (확산세 있는 흐름을) 반전시키는 것이 중요하다"고 말했다.

그러면서 박 장관은 "거리두기 효과가 나타나는 2주간 일단 1.5단계를 시행해 그 결과를 분석해보고, 이후 유행 상황의 변동에 따라 거리두기 (1.5단계) 연장이나 단계 격상을 검토할 수 있다"고 말했다.