정부가 2021년도 의사국가시험 실기 시험을 1일에서 오는 8일로 1주일 연기하기로 했다.

김강립 보건복지부 차관은 31일 '전공의단체 진료거부 대응 관련' 온라인 브리핑에서 "의대생의 피해를 최소화하기 위해 1일 시행 예정이었던 의사 국가고시 실기시험을 1주일 연기한다"고 밝혔다.

정부는 그간 시험 준비를 해 온 학생들이 피해를 보지 않도록 당초 계획대로 시행하기로 방향을 잡았으나, 응시 취소자가 90%에 달하면서 내년도 의료 공백이 우려됨에 따라 결국 시험 연기를 결정했다.

한국보건의료인국가시험원(이하 국시원)에 따르면 지난 28일 기준으로 전체 응시자 3172명 중 약 89%인 2823명이 원서 접수를 취소했다. 그간 정부는 의사국가시험에 대해 집단적으로 취소 신청을 한 의대생들이 자기 본의로 시험 취소를 신청한 것이 맞는지 개별적으로 전화와 문자를 돌려 확인했지만 연락이 닿지 않아 취소 의사의 진위여부를 확인하기 어려운 경우가 다수 발생했다.

이번 연기 결정 배경에는 의과대학 관계자들, 의료계 원로 등이 의사국가시험의 연기를 요청한 점과 한국의과대학의학전문대학원협회(KAMC)도 다시 한 번 실기시험 일정 연기를 요청했다는 점도 작용했다. 현재 의료계가 의대정원 확대, 공공의대 설립 등 정부가 추진 중인 의료 정책에 반대해 집단휴진을 이어가는 가운데 의대생과 의학전문대학원 학생들도 실기 시험 응시를 거부하고 있다.

또 김 차관은 이날 집단 휴진에 들어간 의료진들에게 현장으로 복귀할 것을 거듭 호소했다.

그는 “문재인 대통령께서도 코로나19의 위기가 해소된 이후 정부가 약속한 협의체와 국회의 협의기구 등을 통해 현안 과제뿐 아니라 의료계가 제기하는 문제들까지 의료계와 충분한 협의를 추진할 것을 말씀하셨다”면서 “국회의 보건복지위원장, 의료계 원로 등에 더해 대통령까지 약속한 협의를 믿고 이제 전공의단체는 조속히 진료현장으로 돌아올 것을 요청한다”고 말했다.

이어 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 지켜야 하는 정부에게는 선택지가 많지 않으며, 전공의단체의 대승적인 결단을 촉구하고 기대한다”며 “국민을 위해 지금은 정부와 의료계 모든 힘을 합쳐 코로나19에 대응할 시간”이라고 강조했다.