tvN 수목드라마 ‘악의 꽃’이 유니크한 서스펜스 멜로 드라마의 포문을 열었다. 29일 첫 방송된 tvN 수목드라마 ‘악의 꽃’(연출 김철규/ 극본 유정희/ 제작 스튜디오드래곤, 몬스터유니온) 1회는 케이블, IPTV, 위성을 통합한 유료플랫폼에서 가구 평균 3.4%, 최고 3.7%를 기록했고 tvN 타깃인 남녀2049 시청률은 평균 2.0%, 최고 2.3%를 기록하며 순조로운 출발을 알렸다(유료플랫폼 전국기준/닐슨코리아 제공).

이날 방송에서는 ‘악의 꽃’이 피어나는 감각적인 타이틀 시퀀스에 이어 물속에 묶여 발버둥치는 백희성(이준기 분)과 그런 그를 구하려는 간절한 차지원(문채원 분)의 애절한 수중 키스로 문을 열었다. 과연 두 사람의 앞날에 무슨 일이 생기는 것인지 강렬한 한 방을 날리고 시작한 전무후무한 오프닝이었다.

이후 가지처럼 뻗어나간 각 인물들의 이야기는 결국 하나의 줄기로 모아지면서 촘촘한 뼈대를 구축한 스토리의 힘을 입증했다. 여기에 눈동자의 움직임과 입가의 주름 하나하나까지 신경 써서 연기한 이준기(백희성 역)를 비롯해 섬세한 표현력의 문채원(차지원 역), 폭넓은 연기 스펙트럼의 서현우(김무진 역)의 호연이 어우러지며 극의 완성도를 높였다.

먼저 백희성, 차지원은 공방에서 키스를 나누며 달달한 일상을 보냈다. 가족모임에서도 두 부부는 화기애애했지만, 아내가 자리를 비우자 백희성의 얼굴에는 순식간에 감정이 지워지고 싸늘함만이 남았다. 행복한 표정을 짓던 아들을 못마땅하게 여기던 공미자(남기애 분)는 “네 인생이 완전히 네 것 같애?”라고 쏘아 붙였고 백만우(손종학 분) 역시 “특별한 감정이라도 생긴 게냐”는 의미심장한 물음을 던져 심상치 않은 비밀이 있음을 짐작케 했다.

그 가운데 18년 전 ‘연주시 연쇄살인사건’의 진범 도민석과 그의 아들 도현수에 대한 자극적인 기사를 쓴 기자 김무진(서현우 분)은 차지원의 남편이 도민석의 직업과 같은 금속공예가임을 알고 눈을 반짝였다. 이같은 우연 혹은 필연은 시청자들까지 소용돌이치는 운명으로 이끌었다. 공방에 간 김무진이 백희성을 보고 “도현수”라고 부른 순간 등줄기에 소름을 돋게 했고, 그동안 숨겨왔던 이름이 불리자 싸늘하게 식은 백희성의 표정이 입을 틀어막게 한 것.

한편, 차지원은 열두 살 소년이 아빠가 자신을 죽이려 했다며 범인으로 지목한 사건을 수사 중이었다. 장막을 걷어낸 진실에는 불륜을 저지른 남편이 이혼을 위해 아내에게 영양제로 둔갑시킨 약물을 주입했고, 이를 눈치 챈 아들이 ‘아빠가 자신에게 나쁜 사람이면 엄마가 덜 슬플 것 같아서’ 거짓말을 했다는 슬픈 반전이 숨겨져 있어 탄식을 불렀다.

아내가 그 약의 정체를 알고도 묵인했으리라 짐작한 차지원은 "어떤 진실은 단 한 순간에 내 삶을 폐허로 만들어. 그 진실이 밝혀지는 순간이 언젠가 다가올 거라는 걸 알지만 그 날을 하루만 더 뒤로 미룰 수만 있다면.."이라고 읊조렸다. 이는 도망치려던 김무진을 무력으로 제압해 기절시킨 백희성의 모습으로 교차됐고, 마치 사랑하는 남편의 정체를 의심하고 진실을 추적해가면서 선택의 기로에 놓일 차지원의 입장을 암시하는 듯했다.

특히 영상 말미 백희성, 차지원의 단란한 모습을 비추던 시선이 1층 공방과 바닥에 자물쇠로 잠긴 문 아래를 파고들면서 지하실에 갇힌 김무진을 포착, 유려한 카메라 워킹으로 그려낸 감각적인 연출은 더욱 보는 이들의 심장을 쥐락펴락하며 몰입케 했다. 다시 그곳을 빠져나와 집의 외경을 비춘 장면은 평범한 가정의 따스함과 비밀이 웅크리고 있는 공간 사이 알 수 없는 긴장감을 남기며 예측불가의 전개가 펼쳐질 다음 방송을 기다려지게 만들고 있다.

방송을 본 시청자 반응 역시 “1회부터 이렇게 심장 쫄깃한 건 처음이다”, “이준기랑 문채원 멜로 케미 너무 좋다”, “모든 대사에 복선 있는 듯”, “이준기, 서현우 연기 합 미쳤다”, “휘몰아치는 전개에 빠져들었다”, “마치 한 편의 영화를 보는 듯했다. 연출 대박!”, “원픽 드라마는 ‘악의 꽃’으로 정했다” 등 뜨겁게 달아올랐다.