현대자동차가 전 세계 최초로 수소전기트럭 양산체제를 구축하고 스위스 등 유럽 친환경 상용차 시장 공략에 나선다.

현대차는 6일 전남 광양시 광양항에서 '엑시언트 수소전기트럭(XCIENT Fuel Cell)' 10대를 실은 배가 스위스로 떠났다고 밝혔다. 현대차는 이번 수출을 시작으로 승용차에 이어 트럭부문에서도 수소전기차 대량 공급을 시작하게 됐다. 대형트럭의 경우 주요 자동차 제조사들이 전시용 콘셉트카 등을 선보인 적은 있지만, 일반 고객 판매를 위한 양산체제를 갖춘 것은 현대차가 최초다.

이날 선적한 수소전기트럭은 지난해 9월 공식 출범한 현대차와 스위스 수소 솔루션 전문기업 'H2에너지'의 합작법인 '현대 하이드로젠 모빌리티'로 인도된다. 현대차는 올해 말까지 40대를 추가로 수출한 후 2025년까지 단계적으로 총 1600대를 공급한다. 또 독일과 네덜란드, 오스트리아, 노르웨이 등 공급지역을 유럽 전역으로 확대한다. 나아가 북미 상용차 시장에도 진출할 계획이다.

엑시언트 수소전기트럭은 차량 총중량(연결차 중량 포함)이 34t급인 대형 카고 트럭으로, 2개의 수소연료전지로 구성된 190kW급 수소연료전지시스템과 최고출력 350kW(476ps/228kgf·m)급 구동모터를 탑재했다. 1회 충전 시 주행거리는 약 400㎞, 수소 충전 시간은 8~20분(수소탱크 외기 온도에 따라 소요시간 상이)이 소요된다. 운전석이 있는 캡과 화물 적재 공간 사이에 7개의 대형 수소탱크를 장착, 약 32㎏의 수소 저장 용량을 갖췄다.

현대차는 수소전기트럭의 원활한 보급을 위해 차량 공급뿐 아니라 수소 생태계 구축에도 집중하고 있다. 현대차는 '스위스 수소 모빌리티 협회'를 중심으로 차량공급-고객-수소충전-수소생산이 연결된 4각 협력 생태계를 만들었다.

우선 작년 9월 H2에너지와 합작법인 현대 하이드로젠 모빌리티를 세웠다. 수소전기트럭 공급사인 이 회사는 지난해 스위스 수소충전소 구축을 위해 에너지사와 물류기업 21곳이 연합해 만든 스위스 수소 모빌리티 협회에 주도적으로 참여했다. 협회 회원사들은 에너지 기업(오일·가스)과 주유소, 대형 슈퍼마켓이 결합된 복합 유통 체인을 운영하는 소매업체, 식료품과 자동차 등을 운반하는 물류업체 등 대형 트럭이 필요한 고객이기도 하다. 또 H2에너지는 지난해 에너지 기업 '알픽', '린데'와 함께 스위스에서 첫 상업용 수소를 생산하는 합작법인 '하이드로스파이더'를 설립하고 생태계에 합류시켰다.

현대차는 글로벌 친환경 상용차 시장을 선점하기 위해 기술 개발에도 박차를 가한다. 향후 1회 충전 주행거리가 1000㎞ 이상인 수소전용 대형트럭 콘셉트카 'HDC-6 넵튠(Neptune)' 기반의 장거리 운송용 대형 트랙터를 북미, 유럽 등에 출시할 계획이다. 이 대형 트랙터에는 고내구·고출력의 차세대 수소연료전지시스템이 탑재된다.

한편, 산업통상자원부는 우리 기업이 세계 수소차 시장 선점 경쟁에서 확실한 우위를 확보할 수 있게 올해부터 5년간 약 1000억원을 새로 투입해 핵심부품 성능과 내구성 개선 등을 강화할 계획이다.