LG화학이 액정표시장치(LCD) 편광판 사업을 중국 업체에 매각하면서 사업 포트폴리오 조정에 속도를 낸다. 수익성이 떨어지는 사업을 정리하고 차세대 먹거리로 주목되는 유기발광다이오드(OLED)와 전기차 배터리 사업에 집중한다는 전략이다.

LG화학은 10일 중국 화학소재 업체인 산산(Shanshan)에 'LCD 편광판' 사업을 매각하기로 조건부 계약을 체결했다고 밝혔다. 매각 금액은 11억 달러(약 1조3000억원)다. 자동차용 LCD 편광판 등 일부 제품군은 매각 대상에서 제외했다.

사업 철수 배경엔 LG화학이 지난해 4월 첨단소재사업본부를 신설하면서 추진한 탈LCD 소재 전략이 있다. 중국 디스플레이업체가 LCD 시장에서 치킨게임을 주도하며 LCD 소재 사업 수익성이 크게 나빠진 영향이 컸다.

LCD 유리 기판 사업 부문 역시 중국 디스플레이 업체들의 저가 공세로 사업 수익성이 악화되자 올해 초 철수를 결정한 바 있다. 지난 2월에는 LCD용 컬러 감광재를 중국 요케테크놀로지의 자회사인 시양인터내셔널에 매각했다.

LG화학은 저수익 사업을 정리하고 미래 유망 소재로 꼽히는 OLED 소재와 전기차 배터리 사업에 집중할 전망이다.

첨단소재사업본부 내 IT소재사업부는 OLED 중심의 핵심 경쟁력 확보에 나선다. 대형 OLED TV 편광판·봉지필름, 중소형 P-OLED(플라스틱 OLED) 편광판·공정용 보호필름, OLED 물질인 발광층·공통층의 R&D를 강화하고 편광판 사업의 경우 오창공장에서 만드는 OLED 편광판을 주력으로 육성한다.

자동차 소재사업부는 엔지니어링 플라스틱(EP) 등 고강도 경량화 소재 사업에 집중해 시장을 선도할 계획이다. 환경 개선을 위한 글로벌 연비규제 강화에 따라 차체 경량화 기술이 향후 중요한 경쟁 요소가 되는 만큼 제품 기능별 차별화된 소재를 개발해 글로벌 고객 대응 능력을 강화할 계획이다.

산업소재사업부는 전지 4대 원재료인 양극재 생산 기술을 고도화하고 안정적인 공급 확보를 위해 내재화율을 확대해나가는 등 전기차 배터리 핵심 소재 확보에 박차를 가한다.

LG화학 관계자는 “차세대 디스플레이인 OLED 시장과 엔지니어링 플라스틱, 배터리 양극재 사업을 적극 육성해 나갈 계획”이라며 “E-모빌리티를 비롯한 지속가능한 분야의 신사업 후보 발굴에 집중하겠다”고 밝혔다.