삼성과 현대자동차 등 국내 주요 기업이 인도 시장 공략에 강력한 드라이브를 걸고 있다.

이미 시장이 고착화된 미국과 중국보다 성장 가능성이 더 높기 때문이다. 특히 코로나19로 시장 변동성이 더욱 커진 만큼 새판에서 우위를 확보한다는 계획이다.

우선 삼성전자는 온라인 판매를 강화해서 인도시장에서 중국 샤오미를 따라잡겠다는 목표다. 실제 최근 삼성전자는 인도 시장에서 온라인 신용판매 플랫폼 ‘파이낸스플러스(Finance+)’에 택배 서비스를 추가했다. 인도 전역이 봉쇄되면서 오프라인 대리점을 방문할 수 없는 상황에서 삼성전자가 고객을 위한 방법을 고안해 낸 것이다. 기존에는 온라인 플랫폼을 통해서 구매를 하더라도 가까운 대리점을 방문해서 직접 수령해야 했다.

이미 샤오미는 온라인을 주력 플랫폼으로 활용해서 오프라인보다 더 많은 판매를 하고 있다. 스트래티지애널리틱스(SA)에 따르면 지난해 삼성전자는 인도시장에서 3120만대를 판매해 샤오미(4310만대)에 이어 2위를 차지했다. 샤오미뿐 아니라 비보, 오포, 화웨이 등 중국 스마트폰 회사들은 저가폰 시장에서 약진하고 있다.

인도에서 인기가 많은 중저가폰 출시에도 속도를 내고 있다. 올해 상반기에 갤럭시A51, 갤럭시A71, 갤럭시 M31 등의 중저가폰을 연이어 출시한 바 있다. 프리미엄 시장에서는 미국 애플을 추격하기 위해서 플래그십 스마트폰인 ‘갤럭시S20 시리즈’, 폴더블 스마트폰 ‘갤럭시Z플립’ 등도 내놨다. 삼성전자는 올해 1분기 인도시장에서 갤럭시S20, 갤럭시노트 10 라이트 등에 힘입어 400달러 이상 프리미엄폰 시장에서 34% 점유율로 1위를 기록했다

현대차도 올해 인도에서 온라인 판매망 '클릭 투 바이(Click to Buy)'를 전국적으로 확대하는 등 판매 다각화에 집중하고 있다. 클릭 투 바이를 통해 현지 500개 이상 딜러사들을 실시간 연결함으로써 자사 모델의 고객 문의부터 판매까지 '엔드-투-엔드(End-to-End)' 서비스를 제공한다. 또 850개의 쇼룸과 1000여개의 서비스 매장들도 운영을 재개했다.

지난해 7월 인도 아난타푸르 공장 가동을 시작으로 현지에 본격 진출한 기아차는 코로나19로 멈춰선 판매 및 유통망 등을 재점검하고 있다. 기아차는 앞서 올해 2월 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) '셀토스' 인기에 힘입어 누적판매량 기준 시장 3위까지 올라서는 저력을 발휘한 만큼, 하반기에는 엔트리 SUV '쏘넷' 등을 출시해 시장 점유율을 확대한다는 방침이다.

실적도 서서히 개선되고 있다. 현대차의 경우 지난달 인도에 6883대를 판매했다. 지난해 5월(4만2502대)보다 판매량이 83.81% 감소했지만, 지난 4월 코로나19로 인해 '0'대 판매라는 최악의 성적에서 벗어난 셈이다.

업계 관계자는 "미국과 중국에 이어 인도가 한국 기업에 중요한 시장으로 자리잡았다"며 "코로나19를 계기로 변화한 전략이 통한다면 인도 시장에서 새로운 전환점을 맞을 수 있을 것"이라고 말했다.