나경수 SK종합화학 사장이 환경문제에 직면한 화학사업의 생존을 위해선 인류와 환경을 동시에 위할 수 있는 자원순환 관점의 시각이 필요하다고 강조했다.

25일 SK에너지는 최근 나 사장은 구성원들과 대화 자리에서 "친환경 제품 비중을 현 20%에서 2025년까지 70%이상 갖고 가겠다"는 목표를 제시했다고 밝혔다.

나 사장은 “코로나19를 겪으며 아무리 좋은 비즈니스와 시스템도 한순간에 붕괴될 수 있다는 것을 확인했다” 면서 “특히 폐플라스틱 이슈 등 환경 문제에 직면한 화학 비즈니스는 지금까지와는 완전히 다른 비즈니스로 변화하지 않으면 생존이 불가능하다” 고 말하며 구성원과의 대화를 시작했다.

또 그는 “코로나19로 세계 경제가 멈춘 몇 달간 그동안 우리를 고통스럽게 하던 대기오염 문제가 일부 해소되는 것을 목격했다”면서, “한편으론 안전/보건을 위한 멸균 포장재, 일회용 의료기기를 위한 화학소재, 언택트 소비문화 확산이 불러 온 간편 가정식, 위생용품 등에서 플라스틱의 필요성이 재조명 되기도 했다” 고 말했다.

이어 “이런 현상은 화학사업이 당면하고 있는 도전과 기회를 당장의 현실로 옮겨 놓았다”며, “삶의 질을 높일 수 있는 플라스틱의 순기능은 발전시키면서 폐플라스틱을 완전히 재활용하는 자원 선순환 체계를 구축하지 않으면 우리 사업의 많은 부분을 차지하고 있는 화학 사업이 더 이상 설 땅이 없어질 것” 이라고 배수진을 쳤다.

SK종합화학은 먼저 사업구조에서 현 20% 수준인 친환경 제품 비중을 2025년까지 70%이상으로 확대해 가기로 했다. 이를 위해 ▲플라스틱 사용량을 줄일 수 있는 고기능성 소재 ▲ 재활용을 용이하게 할 수 있는 단일 포장 소재 ▲ 연비 향상과 배출가스 저감에 탁월한 자동차용 경량화 소재등을 중심으로 대폭 확대해 갈 방침이다. 이에 필요한 역량은 과감한 기술개발 투자와 M&A 등으로 확보할 계획이다.

SK종합화학은 또 화학제품의 진환경 전환은 무엇보다 밸류체인내에서 같이 진행되어야 한다고 판단하고, 2,3차 직접 고객뿐 아니라, 폐 플라스틱 수거/ 재활용 업체와 정부 및 학계까지 확장된 고객으로 정하고, 협력해 나갈 방침이다.

나 사장은 “SK종합화학이 미래에도 지속 성장할 수 있는 유일한 방안은 ‘그린 중심의 딥체인지’가 될 것”이라며 “이는 화학제품의 순기능을 ‘그린’에 접목시켜 인류 삶의 질을 높이면서, 동시에 친환경이어야 하는 혁신적 가치를 제공, 즉 Green for Better Life”라고 분명한 방향을 제시했다.

끝으로 나경수 사장은 “그린 중심의 딥체인지는 눈앞의 실적을 넘어 기업의 미래 생존을 담보하고 기업 가치를 더욱 높이는 근본적인 방안”이라며, “플라스틱 자원순환 생태계를 가장 효율적으로 개선하고 새로운 그린 패러다임을 주도하는 친환경 화학사업 분야의 글로벌 기업으로 성장해 나갈 것”이라고 말했다.