교육부는 올해 비수도권 지역에 지역혁신 플랫폼 3곳을 선정해 1080억원을 투입한다. 소멸 위기를 맞고 있는 지방대학을 중심으로 지방자치단체와 함께하는 지역혁신 사업의 일환이다. 기존 대학재정 지원사업과는 달리 지자체가 대학·기업 등과 함께 ‘지역혁신 핵심분야’를 발굴하면 교육부가 선정해 지원하는 방식이다. 

교육부는 20일 이 같은 내용을 담은 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업’ 기본계획을 발표했다.
  교육부는 저출산·고령화, 인구의 수도권 집중 등에 따른 소멸 위기에 대응하기 위해 ‘지방대학의 대대적 활로 개척 사업’을 도입했다.

지방 대학이 지역의 핵심 인재를 양성하고 보유 자원을 활용해 지역이 필요로 하는 과제를 수행하도록 지원한다. 대학의 혁신이 지역의 혁신으로 이어지게 한다는 구상이다.

사업 대상은 비수도권 3개 지역에서 선정할 방침이다. 1개 광역시·도가 참여하는 단일형, 인근 광역시·도 간 또는 광역시 간 통합으로 참여하는 복수형으로 신청할 수 있다.

재정지원 제한 대학은 참여할 수 없으며, 협업 기관으로는 기업·연구소·학교·교육청·테크노파크·상공회의소·창조경제혁신센터 등 다양한 지역혁신 관련 기관이 참여할 수 있다.

예산은 국고에서 1080억원, 지방비에서 총사업비의 30%를 대응투자한다. 단일형은 국고 300억원, 지방비 128억원이 지원되고 복수형은 국고 480억원, 지방비 206억원 내외로 지원한다.

사업 간 중복을 최소화하기 위해 지역혁신 플랫폼은 대학과 연계된 사업 정보를 공유한다. 국가균형발전위원회(균형위)를 중심으로 교육부·산업통상자원부·중소기업벤처부·과학기술정보통신부 등과 협업한다.

교육부는 다음달 부총리, 지자체장, 대학 총장, 협업기관 장이 참여하는 권역별 간담회를 열어 현장의 목소리를 들을 계획이다.

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 “지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업은 앞으로의 고등교육 정책 방향의 획기적 전환점이 될 것”이라며 “사회부총리로서 지역의 상생발전을 위해 대학 간, 부처 간, 지역 주체 간 협업과 연계가 원활히 추진되도록 균형위와 함께 지속해서 지원할 것”이라고 말했다.