삼성전자가 올 상반기에 전세계 '디스플레이 드라이버 IC(DDI)' 시장 점유율을 30%까지 끌어올렸다. 올 들어서는 8K용 신제품을 선보이며 초격차를 선도한다는 계획이다.

시스템 반도체의 일종인 DDI는 스마트폰과 TV, 태블릿PC 등의 화면을 구동하는 핵심 부품이다. 디지털 신호를 아날로그인 빛 에너지로 변환하는 역할을 해 이른바 '화면의 마술사' 혹은 '반도체계의 통역사'로 불린다.

21일 업계에 따르면 글로벌 시장조사업체인 IHS마킷은 최근 발간한 보고서에서 지난 2분기 전세계 DDI 시장 매출이 18억7600만달러(약 2조2100억원)로, 지난해 같은 기간보다 11.7% 늘었다고 밝혔다. 전분기 대비 15.0% 늘어난 수치로, 최근 D램과 낸드플래시 등 메모리 품목을 중심으로 반도체 시장의 성장세가 주춤한 것과는 대비된다.

업체별로는 삼성전자의 매출이 1년 전보다 21.2%나 급증한 5억6000만달러로, 29.9%의 시장 점유율을 기록했다. 대만 노바텍이 3억7900만달러(점유율 20.2%)로 그 뒤를 이었고 ▲ 대만 하이맥스 테크놀로지스(1억4100만달러·7.5%) ▲ 실리콘웍스(1억4000만달러·7.5%) ▲ 대만 시트로닉스(1억700만달러·5.7%) 등이 '톱5'에 올라 한국과 대만이 '양강 체제'를 구축한 것으로 나타났다.

삼성전자는 2002년부터 무려 17년째 전세계 DDI 시장에서 점유율 1위를 지키고 있다. 메모리 반도체 시장을 선도하는 것과 동시에 시스템 반도체 부문에서는 DDI로 글로벌 시장을 장악한 셈이다.

전세계 스마트폰 4대 가운데 1대꼴로, 특히 올레드 디스플레이를 적용한 스마트폰 가운데서는 95%에 삼성전자 DDI가 탑재된다는 게 회사 측 설명이다.

오는 2030년까지 전세계 시스템 반도체 시장에서도 1위를 차지한다는 목표를 내걸고 '반도체 비전 2030'을 선포한 삼성전자는 올들어 첨단 DDI 기술 개발에도 박차를 가하고 있다.

실제로 올초 8K 해상도의 초고화질 대형 디스플레이에 최적화된 DDI 신제품(S6CT93P)을 선보였다. 초당 4기가비트(Gb)의 속도로 이미지 신호 전송이 가능해 8K의 초고해상도에서도 동영상을 끊김 없이 구현할 수 있을 뿐만 아니라 전송 회선을 줄일 수 있어 베젤리스 TV 디자인도 구현할 수 있다.