순조롭게 흘러가던 미·중 무역협상이 미국의 중국산 수입품에 대한 고율 관세 부과로 난항을 겪고 있는 가운데, 중국 관영 언론들이 "무역 전쟁에 승자가 없다"면서 미국에 '관세 몽둥이' 위협을 즉각 멈춰야 한다고 촉구했다.

12일 중국공산당 기관지 인민일보 자매지인 환구시보(環球時報)의 인터넷판인 환구망(環球網)은 이날 사평을 통해 "미국은 '관세 몽둥이'를 휘두르며 미·중 무역 갈등을 악화하고 있다"며 "이로 인해 중국과 미국뿐만 아니라 전세계 자본시장이 흔들리고 있다"고 지적했다.

앞서 9~10일 이틀간 진행됐던 미·중 무역협상도 아무런 합의 없이 마무리된 가운데, 미국은 협상 도중 중국산 제품에 대한 관세 부과를 개시하면서도 협상은 계속될 것이라고 로이터통신 등 외신이 전했다. 지난 10일 0시 1분(이하 현지시간) 미국 재무부는 지난 10일 0시 1분 2000억 달러(약 235조6000억원) 규모 중국산 수입품에 관세율을 10%에서 25%로 인상했다.

류허(劉鶴) 중국 부총리는 10일 미·중 고위급 협상을 마치고 중국 취재진들을 만나 "현재 미·중 양측이 많은 부분에서 공통의 인식이 있으나 솔직히 말해 견해차도 있다"며 "이에 대해 절대로 양보할 수 없다"고 밝혔다. 

사평은 "미국의 대(對)중 관세 부과는 미·중 양국에 손해를 가져다줄 뿐만 아니라 세계에도 큰 영향을 준다"면서 "중국은 미국의 관세 위협에도 양국 간 이견을 해결하려고 최대한 성의를 보였다"고 강조했다. 이어 이번 협상에서 지식재산권 보호, 시장확대 등 관련해 실질적인 진전이 있었지만 미국과 원칙 문제에 대한 이견이 존재했다며 중국은 원칙적인 문제에서 절대 타협하지 않는다는 입장을 보였다. 

양국 간 협상은 평등한 위치에서 이뤄져야 한다고 사평은 재차 강조했다. 미국이 절대 마지노선이나 레드라인을 넘어서는 안 된다는 지적이다. 

미국은 중국의 전면적인 양보를 얻어내려 했지만, 양국의 관계를 잘못 판단했고 중국의 저항력을 과소 평가했다고 ​사평은 밝혔다. 사평은 "중국은 핵심이익과 정당한 권리를 수호하려는 의지가 강하고, 정치 체제와 사회 구조의 특징상 무역 전쟁을 버텨낼 능력과 힘이 세계 어떤 국가보다도 뛰어나다"면서 "중국은 미국의 잘못된 인식을 바로 잡을 것"이라고 역설했다.

그러면서 미국이 미·중 무역협상이 좌초된 이유를 중국 탓으로 돌리는 것에 대해 사평은 "미국이 '중국이 이랬다저랬다 했다', '미국의 신의를 저버렸다'면서 중국 탓으로 돌리는데, 애초 미국은 중국의 주권을 침해하고, 불평등한 요구를 내세웠다"고 반박했다. 

사평은 또 현재 미·중 무역협상의 진행 상황과 관련해서는 "협상과 전쟁을 동시에 하고 있다"면서 "계속해서 이런 상태를 이어간다면 협상의 폭이 더 좁아질 것"이라고 밝혔다.

  전날(11일) 중국공산당 기관지 인민일보(人民日報)는 종성(鐘聲) 칼럼에서 '중국은 어떠한 압력에도 굴하지 않을 것'이라는 제하의 종성 칼럼을 통해 "중국은 그동안 책임있는 자세로 최대한 성의를 가지고 미·중 무역협상을 진행해왔다"면서 "하지만 원칙적인 문제에서는 절대 타협하지 않는다"고 주장했다.

인민일보는 미국이 추가 관세 부과 조치를 들어간 데 대해 중국은 이에 맞설 수밖에 없다는 입장을 내비쳤다.

이어 미국에 △추가 관세 전부 철폐 △무역 구매 수치의 현실 부합 △합의문 균형성 등 세 가지 요구사항을 제시했다. 신문은 이를 통해야만 양국의 무역이 정상관계로 회복할 수 있다며 미국과 마찬가지로 중국도 절대 양보할 수 없는 핵심 관심사와 핵심 이익이 있다고 강조했다.

이날 중국 관영언론 신화통신도 시평에서 "이견을 해결해 협상을 이어가야만 미·중 양국이 지혜롭게 양국 간 이익의 최대공약수를 찾을 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이어 "미국 정부의 관세 인상 결정은 충동적으로 내린 결정"이라면서 "미국 자국민과 전세계인들이 미·중 무역협상 타결을 원하고 있음을 미국 당국도 알고 있다"고 덧붙였다. 

이어 통신은 "류 부총리가 말했듯 중국은 평등하고 존엄 있는 협력과 합의를 원한다"며 "서로의 관심사를 존중하는 것이 이견 차를 좁힐 수 있는 전제"라고 밝혔다.