한국상조공제조합(한상공)이 차기 이사장 선임을 위한 후보자 모집에 나섰다. 박제현 전 이사장이 교육비 사적 사용 논란 등으로 중도 사임한 이후 공석이 된 이사장 자리에 네 번 연속 공정거래위원회 출신이 선임될지 아니면 민간 출신 인사가 들어설지 관심이 모아진다.

16일 상조업계에 따르면, 한상공은 오는 18일까지 이사장 후보 지원을 받는다. 지원자 중 임원추천위원회 심사를 통해 최종 후보가 확정되고, 총회를 통해 선임되는 절차다. 2월 중 개최 예정인 총회에서 이사장 선임 안건이 통과되면 2년의 임기를 수행하고, 1년에 한해 연임도 가능하다.

한상공은 상조서비스 거래에 관한 소비자피해보상기구로, 현재 26개 상조업체가 소속돼 있다. 이번 이사장 선임 공고는 지난달 27일 오준오 보람상조 대표가 이사장 직무대행을 맡은 지 보름 만에 진행됐다. 이사장 공석 사태가 길어지면 조합과 조합사의 소비자 신뢰에 타격을 줄 수 있기 때문에 정상화 의지 표현과 함께 선임 절차에 속도를 내고 있다.

한상공은 2010년 창립총회 열고, 설립인가를 받았다. 그 해 선임된 정창수 전 이사장을 제외하면 김범조 2대 이사장과 장득수 3대 이사장, 박제현 4대 이사장까지 모두 공정위 출신이다. 김 전 이사장은 공정위 조사국장을 역임했고, 장 전 이사장은 규제개혁작업단장을 맡았다. 박 전 이사장도 공정위 제도하도급개선과장 경력이 있다.
 
주목되는 지점은 공정위 출신 이사장 선임 여부다. 공정위는 조합 설립 인가, 회계 감사 등 조합에 영향력을 미칠 수 있는 권한을 갖고 있다. 네번 연속 한상공 이사장에 공정위 출신이 선임되면 낙하산 논란 발생이 불가피하다. 여기에 박 전 이사장이 임기를 채우지 못하고 중도 사임했기 때문에 다시 공정위 출신이 지원하기는 여러모로 부담스러운 상황이다. 15일 오전 기준으로 이사장 후보에 지원한 사람은 아직 없다.

한상공 관계자는 “일단 지원자가 들어와야 하고, 임원추천위원회에서 추천하는 절차를 거치기 때문에 (공정위 출신이든 민간 출신이든) 누가 이사장이 될지는 예상할 수 없다”며 “18일까지 지원자가 없으면 다시 임추위에서 논의하게 될 것”이라고 설명했다.

조합사 중에는 할부거래법 등 법률과 상조 업계를 잘 아는 정부 출신 고위 인사를 원하는 분위기도 존재한다. 이사장 개인 이슈로 조합 전체가 내홍을 겪은 만큼, 조직을 추스르고 소비자 및 조합사의 권익을 제대로 보호할 수 있다면 출신은 중요하지 않다는 시각도 있다. 

상조업계 관계자는 “조합사 중에는 국장급 이상의 능력 있는 인물이라면 공정위 출신이 낫다고 생각하는 사람도 있다”며 “공개 선임 절차를 밟고 있기 때문에 낙하산으로 내려가기는 어렵고, 일반 지원자도 꽤 나올 것”이라고 말했다.