캐나다가 기존 수입량을 웃도는 철강에 25%의 추가 관세를 물리기로 했다. 미국의 철강 폭탄관세 조치에 대한 반격이지만, 진짜 표적은 한국과 중국일 수 있다는 지적도 나온다.

캐나다 국영방송 CBC 등에 따르면 캐나다 재정부는 11일(현지시간) 오는 25일부터 일부 수입 철강제품에 25%의 추가 관세와 쿼터(수입할당)를 적용하겠다고 밝혔다. 통상적인 수입량을 초과하는 철강에 25%의 폭탄관세를 물리겠다는 얘기다.

규제 대상 제품은 △중강판 △콘크리트 보강 철근 △에너지관 제품 △열간 압연 강판 △예비 도장 강재 △스테인리스 강선 △선재 등 7가지다. 일단 200일간 새 조치를 적용한 뒤 추후 조사 결과에 따라 재조정한다는 방침이다.

앞서 트럼프 행정부는 올 초 캐나다를 비롯한 외국산 철강·알루미늄에 25%의 추가 관세를 물리기로 했다. 캐나다는 이에 대한 보복 가능성을 시사해왔다. 캐나다는 전체 수입산 철강의 50% 이상을 미국산에 의존한다. 수출길이 막힌 상태에서 수입산 제품으로 자국 생산자와 노동자가 받는 부담을 덜어야 한다는 요구가 반영된 조치다.

블룸버그통신은 중국산 등에 대한 견제인 동시에 미국에 대한 불만을 간접적으로 드러낸 것이라고 풀이했다. 미국은 최근 캐나다, 멕시코와 북미자유무역협정(NAFTA·나프타)을 대체할 새 무역협정(USMCA)을 타결지었지만, 두 나라에 적용한 철강·알루미늄 폭탄관세 조치는 논외로 했다.

이번 조치가 폭탄관세와 쿼터 축소로 미국 대신 캐나다 등지로 수출선을 확대해야 하는 중국과 한국 등을 표적으로 삼은 것이라는 지적도 나온다. 한국은 지난 3월 미국의 폭탄관세를 면제받는 조건으로 최근 3년 기준 연간 수출 평균량의 30%를 줄이기로 했다.

캐나다 최대 민간부문 노조인 유니포(Unifor)의 제리 디아스 위원장은 이번 조치가 보조금을 기반으로 한 중국·한국산 철강을 몰아낼 것이라고 강조했다. 그는 "미국에도 메시지를 보내는 것이지만, 이제는 (USMCA 타결로) 문제가 해소됐다"며 "미국이 계속 양쪽(캐나다와 멕시코) 국경의 철강산업에 벌을 줄 이유가 없다"고 말했다.

미국 상무부 국제무역청에 따르면 지난 2분기 현재 캐나다의 10대 철강 수입국 가운데 미국 비중은 54%에 달했다. 한국은 브라질, 멕시코와 함께 전체의 4% 수준에 그쳤다. 중국과 터키는 각각 7%, 5%를 차지했다.